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environs d'Alencon, et les deux exemplaires mâles conservés 
au Musée de cette ville présentent certaines particularités 
intéressantes. L'un d'eux, presque tout entier d'un brun 
luisant, offre quelques taches roussätres sur le cou et des 
rectrices cendrées en dessous; l’autre nous donne les carac- 
tères suivants : Bec noir, iris d’un brun noirâtre, région 
ophthalmique très noire, parties supérieures d'un brun très 
foncé, dessous du corps d'un gris brun avec deux ou trois 
plumes blanches à l'abdomen, rectrices grises en dessus et 
cendrées en dessous, croupion d'un gris cendré. 
Ces faits nous expliquent les opinions si différentes des 
auteurs, quand il s'agit de donner une valeur spécifique à 
certains caractères tirés du plumage. Ainsi Lemetteil, dont 
le Catalogue des Oiseaux de la Seine-Inférieure passe, et 
à juste titre, pour un modèle, indique le croupion blanc 
comme étant le principal caractère distinctif du Busard 
Saint-Martin, tandis que, d'après Degland, cette couleur serait 
commune aux deux espèces; le Frère Ogérien (ist. nat. du 
Jura, t. IT, p. 124) dit qu'il est d'un gris bleuâtre chez le 
Saint-Martin et variable chez le cendré. On pourrait, en 
comparant les auteurs, faire des remarques analogues sur 
différentes autres parties du plumage données comme 
caractères spécifiques dans les descriptions de nos deux 
Busards. 
Aussi, après des observations multipliées faites sur des 
exemplaires provenant du département de l'Orne, je crois 
pouvoir réduire aux suivantes les notes distinctives de ces 
espèces : Le Busard Saint-Martin présente constamment un 
! collier {rès-distinct de plumes recroquevillées, marquant la 
| transition entre les Rapaces nocturnes et les Rapaces 
diurnes, ce qui avait engagé le prince Ch. Bonaparte 
| (Saggio di una distribuzione methodica degli animali 
verlebrali, p. 37) à en faire un genre spécial appelé Séri- 
giceps; or, ce collier est #rès-peu prononcé dans l'autre 
| espèce. La troisième et la quatrième rémige sont égales et 
fe les plus longues chez le Busard Saint-Martin, tandis que 
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