
IV 
ILES SAINT-MARCOUF 
Les îles Saint-Marcouf (Manche) — des îlots plutôt que 
des îles — sont situées au Nord-Nord-Ouest et, rectiligne- 
ment, à quatorze kilomètres du bourg de Grandcamp-les- 
Bains. Elles se trouvent en face du littoral de la commune 
de Saint-Marcouf (Manche), dont elles sont distantes, en 
ligne droite, de sept kilomètres environ. Ces îles sont au 
nombre de deux : la plus éloignée de la côte est l’île du 
Large ou ile d'Amont, et l’autre a été nommée île de Terre 
ou ile d'Aval. Entre ces deux îles est un chenal d'environ 
un demi-kilomètre de largeur à mer haute, où le courant 
est rapide. Enfin il existe, près de l'ile de Terre, un rocher 
connu sous le nom de rocher Bastin (prononcer Batin ). 
Ces deux îles sont composées de rochers appartenant au 
système silurien, exactement au grès armoricain à Tigillites. 
A côté de l’île du Large, le reflux met à découvert une 
langue de rochers assez vaste, partiellement couverte d'algues, 
qui est connue sous le nom de pointe dOvy. Une grande 
partie de l’île du Large est occupée par un fort circu- 
laire au centre duquel est une cour dans laquelle s'élève un 
phare. Ce fort est entouré d'un fossé qui a été pratiqué dans 
le roc. Quant à l'île de Terre, elle possède, dans sa partie 
centrale, un fort abandonné. Cette île dépend actuellement 
du Laboratoire maritime du Muséum d'Histoire naturelle de 
Paris, à Saint-Vaast-de-la-Hougue (Manche). 
Les îles en question doivent leur nom de Saint-Marcouf à 
un moine célèbre qui naquit à Bayeux (Calvados) vers l'an 
490, et s'appelait Marcouf, Marculf, Marcoul ou Marcou. 
Selon la tradition, ce moine ailait de temps à autre vivre en 
ermite dans les îles dont il s’agit. Durant des siècles, elles 
furent en la possession. du clergé, puis, pendant très-long- 
temps, appartinrent à la famille de M. de Blangy, marquis 
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