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descriptions des auteurs, j'aurais dû ranger dans deux ou 
trois espèces différentes. Ainsi, à Cette, on peut trouver, 
dans les canaux du port, des Ophiothrix dont les unes 
répondent à la description de l'O. lusitanica, d'autres à 
celle de l'O. pentaphyllum, d'autres enfin qui pourraient 
passer pour des O0. alopecurus. Dans un lot d’'Ophiothrix: 
draguées sur les côtes de la Normandie par Henri Gadeau 
de Kerville ®, qui a eu l’amabilité de me les communiquer, 
— Ophiothrix qui, toutes, provenaient d'un seul et même 
coup de drague — J'ai trouvé à la fois des O. pentaphyllum 
et des ©: fragilis (sensu Abbildgardi), d’ailleurs reliées 
par de nombreux types de transition. 
» Je pourrais multiplier ces exemples. L'examen que j'ai 
fait de toutes les Ophiothrix que j'ai pu me procurer, m’a 
confirmé de plus en plus dans la conviction que, chez ces 
animaux, l'organisme possédait une grande plasticité et va- \ 
riait dans des limites beaucoup plus étendues que chez 
n'importe quel autre Échinoderme, suivant les conditions 
de milieu. L'espèce, chez les Ophiothrix, n'a pas acquis de 
caractères définitifs. Aussi, loin de chercher à préciser les 
caractères spécifiques qui ont été plus ou moins laborieuse- 
ment établis par mes prédécesseurs, Je proposerai de 
supprimer radicalement Ia plupart des espèces qu'ils ont 
admises pour ne maintenir, en tant qu'espèces, que deux 
d'entre elles(?). Je conserverai comme variétés, comme 
formes si l'on préfère, un certain nombre des dénominations 
employées par eux, mais en faisant remarquer que les grou- 
pements ainsi déterminés sont purement conventionnels et 
qu'ils ne sont nullement séparés les uns des autres d'une 
manière précise. On me reprochera peut-être d’avoir laissé 
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(1) Il s’agit des Ophiothriæ fragilis (Müll.) que j’ai dragués dans la ré- 
gion de Grandcamp-les-Bains. 
(2) Les deux espèces maintenues par René Kœæhler sont les Ophiothriæ 
echinata M. et ‘F. et O. fragilis Abbildg. Il en donne la description dans ‘À 
son mémoire en question (op. cit., p. 325 et 327, et pl. IX, fig. 11-21; tiré à | 
part, p. 11 et 13, et mêmes pl. et fig.). 
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