Seerosen. Korallen. 57 
(Fig. 54). Abweichend von den übrigen Seerosen sitzt Cerianthus (Fig. 128) 
nicht fest, sondern steckt in einer von ihm selbst abgeschiedenen lockeren 
Haut tief im Sande und lässt nur einen kleinen Theil seines Körpers frei 
hervorragen. Er ist eine der grössten Seerosen und erreichteine Länge von 
20 cm. 
Durch die Actinien wird es nun leichter, sich den Bau der eigentlichen 
Kor al len vorzustellen. Hätten die Actinien die Fähigkeit, um sich herum 
oder im Innern ihres Leibes ein kalkiges Gehäuse oder Skelett abzuscheiden, 
so würde dieses nach ihrem Tode als « Koralle » von Liebhabern als 
Schmuckstück betrachtet werden. Die schöne orangefarbene Koralle Astroides 
(Fig. 53) ist eine solche Actinie mit Gehäuse. Haben sich die Thiere gut 
ausgestreckt, so machen sie in Menge nebeneinander den Eindruck eines 
Teppichs. Die Gehäuse hingegen sicht man erst dann deutlich , wenn die 
Thiere gestorben und verwest sind, denn nun treten sie in Gestalt von 
Bienenwaben hervor. wie man bei aufmerksamem Hinblicken an mehreren 
Stellen in dem Becken No. 9 leicht erkennt. Die Küste Italiens ist an vielen 
Orten mit dieser Koralle bedeckt, und wer mit einem Boot die prachtvolle 
Seefahrt von Amalfi nach Scaricatoio macht, wird vielfach Gelegenheit 
haben, sie dicht unter der Wasserlinie zu sehen. Andere Korallen bilden die 
mächtigen Riffe, die in den wärmeren ÖOceanen (schon im Rothen Meere) oft 
meilenweit und viele Meter tief vorkommen und die prächtigsten Farben 
aufweisen. | 
Nahe verwandt mit Astroides ist Dendrophyllia (Fig. 108), deren Gerüst 
aus rein weissem Kalk besteht und dicke Zweige bildet. Die Thiere sind 
schwefelgelb und ziemlich gross. Im Golf leben sie in der Tiefe auf Schlamm 
und sind nicht selten. 
Die Korallenbäumchen kommen durch jene eigenthümliche Art der 
Vermehrung zu Stande, die man in der Wissenschaft Theilung und Sprossung 
nennt. Bei der Theilung spaltet sich ein Organismus in zwei oder mehr 
Theile, von denen sich jeder durch Wachsthum wieder zu einem vollständigen 
Thier ausbildet. Dieser Vorgang ist häufig beobachtet, , auch künstlich mit 
Erfolg herbeigeführt worden, indem man ein lebendes Thier in geeignete 
Stücke schnitt und sie weiter wachsen liess , z. B. beim Badeschwamm, 
Aehnliches findet bei den Koerallenthieren statt, nur mit dem wichtigen 
Unterschied, dass die Theilung nicht bis auf die Basis des Thieres geht, 
sondern dass beide Stücke an einander haften bleiben; beide scheiden Kalk- 
substanz aus, die natürlich auch im Zusammenhang bleibt. So entsteh 
allmählich eine Korallen-Colonie, und im Laufe der Jahrhunderte und 
Jahrtausende können sich jene mächtigen Korallen-Riffe bilden, die oben 
erwähnt wurden. — Die zweite Art der Vermehrung ist die Knospung, die 
dem Laien von den Pflanzen her bekannt ist: hierbei bleibt der erzeugende 
Organismus unversehrt; an einer Stelle seines Körpers beginnt aber ein Wachs- 
thum, durch welches ein zweiter Organismus hergestellt wird, der sich bei’ 
den Korallen (wie bei den Pflanzen; nicht von dem ersten ablöst, sondern 
ebenfalls im Zusammenhang mit ihm bleibt. Alle aber werden entweder im 
Innern gestützt oder aussen umhüllt durch die von ihren selbst gebildeten 
Skelette oder Gehäuse aus Kalk oder Horn, die oft wie Bäume und Gebüsche, 
manchmal auch wie Bienenkörbe oder dergleichen aussehen. Und an ihrem 
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