54 fi Zweiter Abschnitt. 
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Schwämme (Spongiae oder Porifera). 
Lange Zeit hindurch war es zweifelhaft, ob diese festgewachsenen und 
scheinbar unbeweglichen Wesen Pflanzen oder Thiere seien. Erst durch neuere 
Forschungen ist es endgültig festgestellt worden, dass die Schwämme Thiere 
sind, und dass ihre Aehnlichkeit mit Pflanzen nur auf ganz äusserlichen Merk- 
malen beruht. Zwar ist der Schwamım auf seiner Unterlage festgewachsen und 
scheinbar unbeweglich, indessen zeigt er bei genauerem Zusehen Löcher, die 
sich von Zeit zu Zeit schliessen und wieder öffnen, und aus den grösseren unter 
ihnen kommt, wenn sie offen sind, gewöhnlich Wasser in lebhaftem Strom 
heraus, während frisches Wasser durch ganz kleine, aber viel zahlreichere 
Löcher eindringt. Im Schwamm selbst verbreitet sich das einströmende Was- 
ser in die zahlreichen Canäle, die ihn nach allen Richtungen durchziehen. 
Jeder Canal erweitert sich an seinem inneren Ende zu einem kleinen B!äs- 
chen , der Geisselkammer,, so genannt, weil seine Wände innen mit feinen 
Wimperhaaren (Geisseln) besetzt sind. Durch das Hin- und Herschlagen dieser 
Haare wird das einströmende Wasser weiter befördert und verlässt darauf 
den Schwamm wieder durch die grossen Öffnungen. Was es an winzigen Or- 
ganismen oder sonstigen nährenden Stoffen mit sich führte, wird vom 
Schwamme zurückbehalten , sodass es bei seinem Durchgange durch ihn 
gewissermassen filtrirt wird. 
Dies Labyrinth von Canä!len und Höhlen ist gewissermassen das Fleisch 
des Schwammes, wird aber in der Regel von theils winzigen theils ziemlich 
ansehnlichen harten Gebilden von Kiesel durchsetzt, die oft die zierlichsten 
Gestalten, wie Nadeln und Spiesse, Anker, Sterne, Kugeln, Haken, Bogen u. 
s. w. annehmen. Eine kleinere Abtheilung der Schwämme hat statt dessen 
Kalknadeln. Schr viele Kieselschwämme verkitten ihre Nadeln durch eine 
Art Horn; endlich gibt es auch eine Gruppe, die keine Kieselnadeln mehr 
hat, sondern nur noch ein Skelett aus Hornfasern. Zu letzteren gehört der 
dem Laien bekannteste Schwamm, der Badeschwamm, Euspongia (Fig. 118). 
Dieser erscheint im Leben durchaus anders, als er gewöhnlich im Han- 
del vorkommt. Die vielfach durcheinander geflochtenen elastischen Hornfa- 
sern, mit denen wir uns zu waschen pflegen, stellen ja nur das Skelett dar 
und sind am lebenden Thiere gänzlich von dem weichen, aussen bräunli- 
chen Fleisch überzogen. Man fischt ihn durch Taucher oder mit dem Schlepp- 
netz oder durch Harpuniren mit einem langen Dreizack. Im Mittelmeere, 
aber nur im östlichen "Theile desselben , ist er weit verbreitet; auch ım 
Golfe von Neapel findet man ihn, obwohl selten. Felsige Küsten und Koral- 
lenriffe sind seine vorzüglichsten Aufenthaltsorte. Erstaunlich hart ist er ge- 
gen Verletzungen: schneidet man ihn in mehrere Stücke, so lebt unter gün- 
stigen Bedingungen jedes Stück fort und erlangt nach einiger Zeit die volle 
Grösse wieder. Dieser Umstand ist zur künstlichen Zucht des Schwam- 
mes benutzt worden, die sich aber nicht rentirt hat und daher aufgegeben ist.— 
Um die Schwämme für den Gebrauch zuzubereiten, lässt man sie einige Tage 
liegen, sodass alles Weiche an ihnen verfault, und wäscht sie dann gründ- 
lich aus. Auf den grossen Märkten, z. B. in Triest, unterscheidet man ver- 
schiedene Sorten. Der feinste und theuerste ist der Levantiner Schwamm; er 
