2 01] Mittelamerikanisches Xerophytengebiet 855 
in der anderen Hälfte des Jahres aber Trockenheit und Kälte ebenfalls im 
gleichen, aber dem Pfianzenleben feindlichen Sinne zusammenwirken, wobei 
der Einfluß der Trockenheit der entscheidendere ist. Die relative Luftleuchtig- 
keit, im Jahresdurchschnitt 60%, sinkt im März und April bis auf 42% herab. 
Im ganzen genommen ist das Klima des Zentralplateaus als ein trockenes zu 
bezeichnen; auch die hohe Intensität des Lichts, gefördert durch die beträcht- 
liche Höhenlage und die große Zahl (im Jahresdurchschnitt 105) von absolut 
sonnigen Tagen, gehört zu den für das Pflanzenleben bedeutungsvollen Fak- 
toren. — Der zweite Hauptteil beginnt mit Schilderungen einer Anzahl von Ve- 
getationsbildern, wie sie für das Gebiet charakteristisch sind; Verf. legt den- 
selben nicht eine bestimmte Formationsgliederung zugrunde, sondern knüpft an 
bestimmte Örtlichkeiten an, wobei entsprechend ihrer Bedeutung die Schilde- 
rungen der Wälder (z. B. des Desierto de los Leones, des 4000 m hohen, ein 
ausgeprägtes Waldgebirge darstellenden Agrusio u. a. m.) und der Steppen 
(z. B. Berg von Ixtapalapa, der erloschene Vulkan Santa Catarina und seine 
Nachbarn, Sierra de Guadelupe usw.) den breitesten Raum einnehmen; ihnen 
schließt sich eine kürzere Darstellung des Alluviums (gegliedert nach dem 
Salzgehalt des Wassers) sowie der Unkräuter und Kulturpflanzen an. Die 
Wälder sind teils Mischwälder aus immer- und sommergrünen Eichen und 
anderen, meist immergrünen dikotylen Laubbäumen (Arbutus, Alnus, Craiae- 
gus, buddleia u. a.) mit eingestreuten Koniferen (Abies, Pinus) einem Unter- 
holz aus zahlreichen Sträuchern und einer während der feuchten Jahreszeit 
üppigen Staudenflora, so vornehmlich im Westen von 2500—3500 m, teils 
Nadelwälder vornehmlich aus Pinus-Arten (unterwärts auch Cupressus), die bis 
zur Waldgrenze (3800—3900 m) hinaufgehen. Die Steppen sind vorzugsweise 
als Kraut- und Strauchsteppe (dornige Mimosoideen, Compositenbüsche, 
Agaven, Kakteen, viele Monokotylen und dikotyle Kräuter) ausgebildet, beide 
sich gegenseitig durchdringend und nicht bloß, besonders auf Tuffiboden, als 
ursprüngliche Formation, sondern zum Teil auch als sekundäre Bildungen an 
Stelle früherer Wälder; sie zeigen ausgesprochenen Xerophytencharakter mit 
Unterbrechung der Lebenstätigkeit in der trockenen und zugleich kalten Jah- 
reszeit. Dazu kommt die Vegetation der Geröllfluren auf grobsteinigem Boden 
und als besondere Fazies die der Lavaielder. Triiten an den Abhängen höhe- 
rer Berge zeigen allmählichen Übergang zwischen Bergwiesen, die sonst noch 
als Matten längs der Bäche und in sehr geringer Ausdehnung oberhalb der 
Baumgrenze entwickelt sind, und Steppen; auch auf süßwasserhaltigem und 
schwach salzhaltigsem Boden der Ebene sind Wiesen entwickelt, die an den 
Uierrändern in die Hydrophytengesellschaften der offenen Gewässer und Süm- 
pie übergehen. Der zweite Abschnitt ist der Untersuchung der Flora unter Be- 
zugnahme auf ihre Verbreitungsverhältnisse in den Nachbarstaaten und im ge- 
samten Amerika gewidmet. Verf. beginnt hier mit Listen der Florenbestand- 
teile, die sich als Charaktertypen geographisch gut umgrenzter Örtlichkeiten 
darstellen; den vielen weit verbreiteten Arten der Wälder, Steppen und Wiesen 
steht danach eine verhältnismäßig große Anzahl von seltenen Arten gegenüber, 
die entweder nur ganz vereinzelt oder in mehreren räumlich getrennten Grup- 
pen vorkommen. Sowohl die Vegetation der subxerophilen Mischwälder und 
der subalpinen Kiefern- und Zypressenwälder, als auch die Pflanzenwelt der 
Steppe wiederholt sich, wenn auch mit gewissen Abänderungen im Artkatalog, 
in anderen Teilen des Landes. Die ausgesprochen tropischen Familien fehlen 
und die vorhandenen tropischen Formen verraten ihre Herkunft durch ihre 
