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Die Prüfung an einer Anzahl von Beispielen ergab eine befriedigende Über- 
einstimmung der gefundenen mit den theoretisch berechneten Zahlen. Vor- 
aussetzung für die Anwendbarkeit der Formel ist aber, daß es sich um ein 
Gebiet von im allgemeinen einheitlichem ökologischen Charakter und von flori- 
stischer Ähnlichkeit handelt, also um eine einzelne Pflanzenassoziation. Im 
Anschluß daran wirft Verf. noch die Frage auf, ob tatsächlich, wie es hiernach 
den Anschein erweckt, die Verteilung der Arten lediglich den Gesetzen der 
Wahrscheinlichkeit, also des Zufalls folgt oder ob nicht die Schwankungen der 
ökologischen Bedingungen, die auch in einer einheitlichen Assoziation noch 
vorhanden sind, einen bestimmenden Einfluß ausüben. Die Antwort auf diese 
Frage, die wiederum aus statistischen Aufnahmen der Espen-Assoziation ab- 
geleitet wird, lautet dahin, daß die Verteilung der Arten in erster Linie vom 
Zufall abhängig ist, daß dagegen die Zahl der Individuen einer bestimmten Art 
einen Ausdruck ihrer Anpassung an die Bedingungen der Umwelt darstellt. 
756. Gleason, H. A. The individualistic concept of the 
plant association. (Bull. Torrey Bot. Club LIII, 1926, p. 7—26.) — 
Die Divergenz der Anschauungen über Wesen und Umfang der Pilanzenasso- 
ziation und über das System der Pflanzengesellschaften, wie sie in der gegen- 
wärtigen Ökologie herrschend ist, rührt nach der vom Verf. vertretenen Auf- 
fassung daher, daß jeder Versuch, die Mannigfaltigkeit der Pilanzengesell- 
schaften unter bestimmte Kategorien zu bringen oder aus einer Anzahl einander 
floristisch und hinsichtlich der herrschenden ökologischen Bedingungen ähn- 
lichen Gesellschaften eine bestimmte als Typus anzusehen und die übrigen als 
Varianten dieses Typus, aus inneren Gründen notwendig zum Scheitern ver- 
urteilt ist. Es gibt scharf und es gibt unscharf begrenzte Assoziationen; der 
Übergang zwischen zwei benachbarten Assoziationen vollzieht sich das eine 
Mal plötzlich, während das andere Mal sich eine breite vermittelnde Zone ein- 
schaltet; wenn man einen bestimmten Gesellschaftstypus über ein ausgedehnteres 
Gebiet verfolgt, so ist die Abstufung eine ganz allmähliche und die räumlich 
einander benachbarten Einzelgesellschaften zeigen große Ähnlichkeit mitein- 
ander, wogegen die Endglieder nur noch sehr geringe Übereinstimmung aufzu- 
weisen haben. Nicht zwei Vegetationsflächen, die als Repräsentanten desselben 
Assoziationstypus betrachtet werden, stimmen wirklich genau überein; inner- 
halb jeder einzelnen Assoziation gibt es gewisse Schwankungen und Variationen 
der ökologischen Faktoren; ähnliche Assoziationen können verschiedene Stand- 
orte bewohnen, und anderseits können Standorte von ähnlicher Beschaffenheit 
ganz verschiedene Assoziationen aufweisen. Weitere Schwierigkeiten erwachsen 
schließlich noch daraus, daß man von den häufig vorkommenden Assoziations- 
fragmenten nicht wissen kann, ob es sich bei ihnen um zufällige versprengte 
Stücke oder um Embryonalstadien sich entwickelnder Assoziationen handelt, und 
daß ferner der relativen Stabilität vieler Assoziationen eine große Unbeständig- 
keit mancher anderen gegenübersteht. Die so durch negative Evidenz begründete 
These, daß die Assoziation weit davon entfernt ein Organismus im Olements- 
schen Sinne zu sein, noch nicht einmal eine wirkliche Vegetationseinheit ist, 
sondern bloß ein zufälliges Zusammentreffen („coineidence“) von Arten, stützt 
Verf. weiter durch Erwägungen über den Erfolg, welcher durch das Zusammen- 
wirken der Ausstreuung zahlloser Verbreitungseinheiten seitens der Pflanzen 
und der ökologischen Faktoren herbeigeführt werden muß. Infolge der ununter- 
brochenen Migration wird jede Assoziation mit den Samen zahlreicher außer- 
halb ihrer Grenzen wachsenden Arten übersäet, und wenn auch die Samen der 
