288 W. Wangerin: Allgemeine Pflanzengeographie 1922—1926 [252 
ihr eigenen Arten die Majorität haben und die fremden Arten am zahlreichsten 
in ihren Randgebieten einzudringen vermögen, so wird doch eine kleinere Zahl 
auch weiter einzudringen vermögen. Dauert der Vorgang eine genügende Zahl 
von Jahren an, so wird die Assoziation schließlich alle in ihrer Umgebung vor- 
kommenden Arten enthalten müssen, welche überhaupt unter den gegebenen 
Bedingungen zu wachsen vermögen, und wenn eine Art erst einmal Fuß gefaßt 
hat, so ist ihr Dasein in der betreffenden Assoziation von den Zufälligkeiten der 
Migration unabhängig geworden; man könnte daher, sonst gleiche Bedingungen 
vorausgesetzt, auch sagen, daß die in einer Assoziation weit verbreiteten Arten 
diejenigen darstellen, die, weil zuerst angelangt, ihre Ausbreitung zum Ab- 
schluß zu bringen vermocht haben, wogegen die nur sporadisch und lokalisiert 
auftretenden Arten relativ neue Ankömmlinge sind. Die Heterogenität in der 
Struktur einer Assoziation ergibt sich so als eine Folge der Zufälligkeit der 
Samenausstreuung einerseits und des Mangels an Zeit zu einem vollständigen 
Abschluß der Verbreitung anderseits, während kleinere Unterschiede zwischen 
benachbarten Assoziationen des gleichen Typus teils aus Unregelmäßigkeiten 
der Einwanderung der Arten und teils aus Variationen der ökologischen Be- 
dingungen zu erklären sind; und die geographischen Variationen in der floristi- 
schen Zusammensetzung einer Assoziation endlich hängen nicht nur mit geo- 
. graphischen Variationen der Standortsbeschaffenheit, sondern auch mit Differen- 
zen der umgebenden Floren zusammen, aus denen die Einwanderer sich rekru- 
tieren. Ebenso beherrscht auch der Zufall der Samenausstreuung die Entwick- 
lung, welche die Vegetation an neuen Standorten einschlägt; hier können unter 
Umständen unter völlig gleichen Bedingungen ganz verschiedene Arten als erste 
Pioniere auftreten und den weiteren Entwicklungsgang bestimmend beeinflussen, 
und es erscheint aussichtlos, dabei bestimmte Charakterarten auswählen oder 
bestimmte Assoziationen abgrenzen zu wollen. Auch die Sukzessionsvorgänge 
sind in ähnlicher Weise dem Einfluß der Migration und der selektiven Wirkung 
der Standortsbedingungen unterworfen, und die Annahme, daß die Sukzessions- 
stadien in einer bestimmten und regelmäßigen Reihenfolge aufeinander folgten, 
erweist sich oft genug als nicht zutreffend, weil es oft ganz vom Zufall ab- 
hängt, welche Art sich gerade ansiedelt, wenn die Bedingungen sich in einer für 
die bisherigen Arten ungünstigen Richtung verschoben haben. So stellt sich die 
Vegetation dar als die Resultierende aus wesentlich zwei Faktoren, der fluktu- 
ierenden und zufälligen Einwanderung der Pflanzenarten einerseits und den 
gleichfalls fluktuierenden und veränderlichen Standortsbedingungen anderseits, 
und es besteht kein Grund dafür, daß zwei Flecke der Erdoberfläche genau die 
gleiche Vegetation tragen oder daß es bestimmte oder distinkte Assoziationen 
geben sollte. Daß der Eindruck einer relativ gleichförmigen und stabilen Struk- 
tur der Vegetation entstehen kann, liest nur daran, daß in einer bestimmten 
Gegend derselbe Artenbestand das Material für die Einwanderung geliefert hat 
und daß daher unter ähnlichen Standortsbedingungen auch die gleiche selektive 
Einwirkung auf die Einwanderer zur Geltung kommt; aber dieselben Faktoren 
bedingen auch die Assoziationsfragmente, die mehr oder weniger breiten Über- 
gänge zwischen Nachbarassoziationen usw., und die eigentliche Wirkung der 
primären Ursachen besteht nicht darin, große Flächen von ähnlicher Vegetation 
hervorzubringen, sondern das Pflanzenleben auf jeder kleinsten: Fläche zu be- 
stimmen. Eine strenge Definition des Wesens und der Ausdehnung der Asso- 
ziation ist daher ebenso unmöglich wie eine logische Klassifizierung der Asso- 
ziationen in größere Gruppen oder in Sukzessionsserien. 
