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8 P. GERMAIN 
eminente naturalista, se encuentra en las manos de casi todos 
los que se interesan por la entomolojía. Digo bien casi todos, 
pues ha desaparecido hace años de las librerías, i el que es 
bastante feliz para encontrar hoi dia un ejemplar de ocasion, 
tendrá que pagarlo a 800 marcos en Alemania, o 1,000 francos 
en Francia; miéntras que, cuando se publicó, lo teníamos por 
135. Esto esplica que esta obra sea consultada a cada momen- 
to por los entomolojistas, i que éstos, cuyo espiritu está incli- 
nado a la revision i la crítica, encuentran en ella un vasto 
campo donde ejercerlas. 
Por mi parte, he descubierto en ella, hace algunos años, un 
error de tal manera grave, que me he quedado sin esplicármelo. 
He rehusado creerlo durante algun tiempo, figurándome que 
era yo el que me equivocaba i veia mal; pero, teniendo en mis 
manos muchos mas elementos que lLacordaire,—pues se trata 
de insectos propios de la América austral, —he podido estender 
mis observaciones sobre una escala que él no ha tenido quizas 
a su alcance, i si me decido a hablar hoi de ello, es porque 
estoi seguro del hecho. 
Este gran entomolojista concedía, con razon, una importan- 
cia enorme a los caractéres que son propios de un sexo, parti- 
cularmente al desarrollo que toman ciertas partes del cuerpo en 
los machos de muchas especies de coleópteros, i sobre todo al 
de los artículos tarsales i a aquello de que están revestidos por 
debajo. Ademas, todo el mundo sabe que la familia de los Cara- 
bicos es la que ofrece mas ejemplos de esta última modificacion. 
Muchos entomolojistas, a los que no titubeo en tacharlos de 
falta de lójica i estrechez de ideas, reclaman cuando ven llamar 
la atencion sobre estos caractéres para establecer grupos, tribus 
o jéneros que permitan ver claramente en la enorme cantidad 
de tipos de que se compone a menudo una familia; i aquello, 
bajo pretesto de que una especie, siendo compuesta de seres de 
dos sexos, el carácter, que no es propio sino a uno de ellos, no 
tiene ningun valor para su clasificacion. "Si arreglais vuestras 
especies, dicen ellos, sea segun los aparatos luminosos de las 
hembras, sea segun la dilatacion de los tarsos anteriores í su 
vestidura, o bien segun el alongamiento de las tibias, o todavía, 
segun el desarrollo de las antenas en los machos, ¿qué hareis 
