2 Erstes Kapitel. 
kannte Fernen aufsuchen wollten im Dienste der Wissenschaft. Nach- 
dem ein tausendstimmiger Zuruf dieses Hoch zu den Wolken getragen, 
reichte der König den Theilnehmern der Expedition nochmals die 
Hand und sprach herzliche Wünsche aus für eine glückliche Rückkehr. 
An der Spitze seines Gefolges begab sich Se. Majestät sodann an Bord 
der Germania, die mit grosser Aufmerksamkeit in allen Einzelheiten 
ihrer vollendeten Ausrüstung besichtigt wurde. Aber nun war auch 
der entscheidende Augenblick gekommen. Böllerschüsse erdröhnten. 
Ein letztes dreimaliges Hoch herüber und hinüber, und die Germania 
im Schlepptau des Dampfers Simson, die Hansa in dem des Dampfers 
Vulcan, ging’s auf die Wesermündung zu. Grüsse zuwinkend gab 
König Wilhelm den Schiffen bis zur äussersten Spitze der Hafenein- 
fahrt das Geleit. | 
Es war ein erhebender Augenblick, als wir, auf dem ruhigen 
Wasserspiegel dahinziehend, auf den Quai und den frühlingsgrünen 
Deich, der durch eine bunte Menge belebt war, auf den Flaggen- 
schmuck der grossen und kleinen Schiffe, der Häuser und Thürme 
der Stadt zurückschauten. Mit wehenden Tüchern und geschwenkten 
Hüten sandten uns die Freunde die letzten Abschiedsgrüsse. Aber 
in das Gefühl der Freude mischte sich der Gedanke an die Zukunft. 
Wird es uns vergönnt sein, dereinst hierher zurückzukehren? Wie 
viele von uns werden dann fehlen oder krank und gebrechlich sein? 
' Wie werden wir unser Vaterland wiederfinden? Wird es dann noch 
wie jetzt die Segnungen des Friedens geniessen und sein greiser König 
noch am Leben sein? | | 
Noch freilich waren wir nicht ganz von der Heimat getrennt; 
ausser dem Lootsen befanden sich noch zwei bewährte Freunde an 
Bord, die es sich nicht hatten nehmen lassen, bis ins Meer hinaus 
uns zu geleiten: es war der Director der Norddeutschen Seewarte, 
Herr von Freeden, und der Director der Göttinger Sternwarte, Professor 
Klinkerfues, der seinen Schülern das letzte Lebewohl auf See sagen 
wollte. 
Mehr und mehr entschwand jetzt die Stadt unsern Augen. Wei- 
ter traten zu beiden Seiten die flachen grünen Ufer mit den einsamen 
Häusern und Kirchthürmen zurück; immer näher rückte uns der weit- 
hin sichtbare Leuchtthurm. 
Auf Deck war man unterdessen nicht unthätig geblieben. Alles 
was noch in der Eile der letzten Stunden an Bord gekommen war, 
wurde an den bestimmten Platz gebracht oder befestigt; Tfes wurde 
überhaupt alles „seeklar‘‘ gemacht und überall die letzte Hand an- 
selest. In der Kajüte aber, wo ein prächtiger Blumenstrauss, von 
