34 Drittes Kapitel. 
Meeresströmungen. An Norwegens Küsten hin bis hinauf nach Spitz- 
bergen und Nowaja-Semlja erstreckt sich der nordöstliche Ausläufer 
des Golfstroms. Er drängt alles Treibeis zurück und befördert durch 
die Berührung mit seinem relativ immerhin noch recht warmen Was- 
ser die Auflösung desselben an der Eisgrenze. 
An Grönlands Ostküste hingegen zieht die Polarströmung in süd- 
westlicher Richtung weit hinab. Sie führt das schwere im höchsten 
Norden gebildete und das demselben unterwegs allwinterlich sich an- 
legende jüngere Eis mit sich fort und verhindert durch ihr kaltes 
Wasser das Schmelzen desselben in merklicher Weise. So erklärt es 
sich, da auch aus der Davisstrasse ein solcher kalter, eisbeladener Strom 
nach Süden fliesst, dass man auf der Reise von Deutschland nach Neu- 
york oft genug einzelne oder mehrere abgetriebene Stücke Eis, ja ganze 
Eisberge, zu sehen bekommt. Dieser grönländische Eisstrom bildet 
die hauptsächliche Abfuhr des Polareises, und man kann ihn sehr 
passend mit einem riesigen, schwimmenden Gletscher vergleichen, des- 
sen Firngebiet das Polarbecken darstellt. 
Ueber die Natur des Eises in diesem Polarstrome mögen vor- 
läufig folgende Bemerkungen aufklären. Im Anfange des Stromes, 
auf der Höhe von Spitzbergen und in grösserer Nähe der Küste noch 
bis gegen Island hinab trifft man die mächtigsten Fisfelder, unüber- 
sehbare Flächen von gewaltiger Ausdehnung und von einer Dicke, 
die manchmal 15 Meter übersteigt. Zwischen ihnen liegen schon, und 
aus ihnen entstehen im Verlaufe der Zeit durch Zerfall kleinere Fel- 
der, sogenannte Eisflarden, und diese bilden weiterhin, wenn sie durch 
Thauen, durch gegenseitiges Stossen und Drängen sowie durch die 
Dünung in kleine Flächen zerfallen, die eigentlichen Eisschollen, die 
an der Östgrenze des Stromes, an der „Eiskante‘“ sowie in dem süd- 
lichsten Ende desselben vorherrschen. Als letzte Ueberbleibsel bei 
dem Zerstörungsprocesse treiben Eisblöcke umher, oder bedeckt das 
Brockeneis in kleinern Flächen oder weiten Ausdehnungen das Meer. 
Eigentliche Eisberge kommen fast nur längs des südlichen. Theils der 
Küste vor; ein solcher Eisberg ist kein Meergebilde, sondern ein ab- 
gebrochenes Stück eines Gletschers, der mit seinem untern Ende ins 
Meer rückt, wobei durch den von unten wirkenden Druck des Was- 
sers von Zeit zu Zeit grössere Stücke abgebrochen und von der 
Strömung fortgetragen werden. 
Die Breite dieses Eisstromes, also die Lage der Eiskante ist nun 
zu verschiedenen Jahreszeiten begreiflicherweise eine sehr verschiedene. 
Während sie im Frühjahre etwa von der Mitte Islands über Jan Mayen 
