VIAJE A LA TIERRA DEL FUEGO 73 
Si la muchacha pertenece al mismo grupo de familia 0 a otro 
grupo amigo, el novio entonces espera la ocasion para presen- 
tarle su arco. 
Generalmente esa noche se acuesta cerca del Wigwam de su 
prometida. Al dia siguiente, si la india le devuelve el arco por 
medio de un mensajero equivale este acto a una negativa. Sin 
embargo, esta ceremonia puede repetirse varias veces. Cuando, 
por el.contrario, el primer dia 6 después de varias negativas la 
muchacha entrega ella mismael arco, es sefial que ha consen- 
tido en ser su esposa, y sin otra ceremonia ella sigue al marido 
a su Wigwam. 
Pero si el indio se enamora de una muchacha perteneciente 
a un grupo enemigo 0 conel cual han estado antes en guerra y 
seria por consiguiente seguro el encontrar obstaculos a sus de- 
seos; busca y aprovecha el momento en que pueda encontrarla 
sola en el Wigwam. Entonces le explica el motivo de su veni- 
da, y sin mas tramites le ordena seguirlo. La muchacha casi 
siempre consiente, cuando no es por amor, por miedo, porque 
sabe que si ella rehusara recibiria un flechazo (generalmente en 
los'muslos). Esta costumbre explica cOmo entre los Onas el 
adulterio no sea considerado como una grave falta por parte 
de la mujer; pues ésta no ha hecho mas, en muchos casos, que 
obedecer forzada por las amenazas de su seductor. 
El hombre, sin embargo, que sea culpable de este acto de 
violencia es perseguido por sus companeros hasta que le dan 
muerte. 
Al aproximarse el momento del parto, la mujer se retira al 
bosque, en donde tambien esconde el nifio que dio a luz por 
espacio de unos quince dias 6 un mes. Durante este tiempo se 
alimenta de yerbas, carnes flacas y hace trabajos fatigosos en 
la creencia de que el hijo se criara mas robusto. 
El nifio quedaal cuidado de la madre hasta la edad de 14 
afios, €poca en que debe hacerse hombre. 
Con este objeto es sometido por los ancianos de la tribu a 
una especie de iniciacion, la cual consiste en varias pruebas que 
tienen por objeto librarle de ciertos temores y supersticiones 
en que fue educado por su madre y demas mujeres; temores que 
un hombre no debe conocer. Ademas, por un periodo de dos 
atios le es prohibido comer carne gorda 6 alimento dulce. Su 
