VIAJE A LA TIERRA DEL FUEGO 45 
al sacudir su enorme cabeza. El pobre animal inspiraba_las- 
tima, y no fue sin satisfaccion por mi parte que le vi al fin 
caer completamente muerto de un Ultimo tiro. 
Las aves marinas abundan al rededor de la isla, especialmen- 
te los grandes petreles negros conocidos con el nombre de 
Quebrantahuesos (Ossi/raga gigantea am.) A semejanza de los 
vulturidos este buitre de los mares acostumbra a alimentarse 
con los. cadaveres de los animales que encuentra. Se le ve 
volar continuamente en los alrededores de la costa a la espe- 
ra de que la marea le lleve el cadaver de algun lobo. 
Se harta entonces de esa carne ya descompuesta, hasta no 
poder mas levantar el vuelo. Y si en ese momento algun pe- 
ligro le amenaza, acude al mismo modo repugnante del Condor 
para librar el estomago del exceso de peso. Cuando no en- 
cuentra ningun otro alimento para saciar su voracidad, ataca 
entonces a los pequefios pingtiines y a las gabiotas, las persi- 
gue y les abre el craneo con su pico robusto. Es probable- 
mente debido a esta costumbre que los antiguos navegantes es- 
panoles dieron a esta ave el nombre de quebrantahuesos. 
Dotado de un vuelo potente como el del Albatros recorre 
espacios inmensos; se le encuentra en todos los mares australes 
y alcanza hasta las tierras antarticas. 
WI 
La tsla de los Estados.—Su clima.—Configuractén del terreno y productos 
naturales. 
La Isla de los Estados, ese lejano pedazo del territorio ar- 
gentino, separado del continente y casi perdido en las inmen- 
sas soledades del Atlantico Austral, esta formada de un terreno 
montafioso el cual puede considerarse una continuacion de la 
Cordillera de los Andes solo interrumpida por dos pequefios 
brazos de mar, el Estrecho de Magallanes y el de Le Maire. 
A partir del 50° paralelo esa cadena de montafias forma una 
curva siempre mas acentuada hacia el Este, se continua en la 
Tierra del Fuego, dividida en varias series de otras cadenas 
de las cuales el monte Sarmiento es el punto mas elevado, 
hasta que mas alla del Estrecho de Le Maire sigue directa- 
