VIAJE A LA TIERRA DEL FUEGO 25 
no hay posibilidad de contar nunca por el aspecto del cielo con 
el tiempo que hara algunas horas mas tarde. Después de va- 
rios chubascos el tiempo se calmo y pudimos acercarnos a la 
costa, Entre tanto las olas agitadas del canal de la Beagle 
habian atraido varias aves marinas, especialmente del grupo de 
las procellarias. He observado siempre que en general estas 
aves muy poco se muestran en los dias de calma; pero es su- 
ficiente que sople un poco de viento para verlas aparecer nu- 
merosas. ! 
A causa de la marejada tuvimos la mala suerte de no poder 
recoger sino uno de los varios ejemplares cazados. .Era una 
pequefa ave del orden de los tubinarios, asi llamados por tener 
las aberturas nasales en las extremidades de dos tubos, los cua- 
les varian en longitud segtin las diferentes familias. Pertenecia 
ala especie Pelecanoides urinatrix (Gm.) llamada Le/a por los indi- 
genas y comunemente designada con el nombre de golondrina 
de mar, por su plumaje color de pizarra azulado con reflejos 
metalicos sobre el lomo y blanco en la parte inferior del 
cuerpo. 
Los pingilines son aqui numerosos pero pertenecen todos a 
la especie mas comun: Spheniscus magellanicus (Forster). 
La costa en la cual bajamos, esta formada por grandes pe- 
flascos compuestos de esquistos arcillosos, de rocas dioriticas 
cuarzosas y de algunos basaltos. El cerro que tenemos enfrente 
contiene manganeso en cantidad. 
Abajo, cerca la playa, al abrigo de una pequenia loma, elar- 
mazon de un wigwam indigena abandonado y muchas cascaras 
de mejillones exparcidas alrededor, indican que alli ha vivido 
alguna familia de indios. 
Mas arriba, tupidas matas de un arbusto espinoso llamado 
comunmente calafate (Lerberis ilicifolia Forst.) cubren el suelo 
turboso y se van haciendo mas densas a medida que se acercan 
al limite del bosque. A la sombra de eéste y favorecidas por 
una intensa humedad, las plantas criptogamas se desarrollan 
extraordinariamente cubriendo las rocas y tapizando los troncos 
de arboles carcomidos que encombran por todas partes el suelo. 
Este casi desaparece bajo las anchas hojas de los helechos 
(Aspleniun) y de la capa de materia vegetal en via de descom- 
posicion la cual desprende un olor nauseabundo a humedad. 
