22 BOLETIN DEL INSTITUTO GEOGRAFICO ARGENTINO 
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cal ya observada en la isla Dawson y en la costa Este de la 
isla Clarence. 
En general, se puede’ decir que en el archipiélago Magella- 
nico se distinguen dos regiones distintas, una occidental arida 
y otra oriental y meridional cubierta de exuberante vegeta- 
cidn. | 
En las depresiones que separan las altas montafias que bor- 
dean los canales se ven de trecho en trecho grandes ventis- 
queros, algunos de los cuales llegan hasta al nivel del agua 
formando una muralla de hielo de muchos metros de altura. 
A veces sucede que el flanco de la montafia es muy escarpado 
y en algunas partes el ventisquero queda de este modo como 
bruscamente cortado; los enormes pedazos de hielo que enton- 
ces se desprenden por su propio peso van rodando por la pen- 
diente con un ruido que se parece al retumbar del trueno, re- 
percutiendo sordamente entre las gargantas salvajes de aquellas 
montafias. Muy frecuentemente se ven esos trozos de hielo 
que precipitanse al agua, flotar llevados por las corrientes, to- 
mando formas las mas caprichosas, semejando a veces. cisnes 
gigantescos. 
La posicion que ahora estamos recorriendo es sin duda la 
mas bella y pintoresca de todos los canales. El sol que 4 ra- 
ros y breves intervalos asoma por entre las nubes, hace brillar 
mas el verde de las himedas hojas de las hayas y robles de 
la tupida selva que sigue sin interrupcion sobre el declive de 
la montafia, pareciendo mas deslumbradora la blancura de la 
nieve en las cimas. Los reflejos de la luz entre las puntas de 
hielo de los ventisqueros pasan por graduaciones sucesivas del 
azul palido al verde marino. (Generalmente ese color azulado 
va desvaneciendose a medida que se aleja de la cumbre para 
tornarse en un blanco puro en la capa de nieve que cubre to- 
da esa inmensa masa de hielo. Numerosos arroyos formados 
por el derretimiento de la nieve en las alturas bajan serpen- 
teando entre las rocas, forman cascadas, desaparecen entre el 
oscuro follaje del bosque para reaparecer luego mas abajo y 
dividiéndose en varios chorrillos, corren con un rumor sordo a 
verter sus aguas cristalinas en el mar. 
En su parte media, la costa norte de la isla Gordon forma 
un gran seno que penetra muy profundamente en la tierra. En 
