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VIAJE A LA TIERRA DEL FUEGO 19 
bosques de las islaus Dawson y Clarence; la roca empieza a aso- 
mar desnuda y negra sobre gran parte de la falda de las mon- 
tatias. Visto de lejos es curioso el aspecto que presentan las 
copas de los arboles, los cuales dejan de crecer a la misma al- 
tura y presentan de este modo ‘a la vista una faja verde que 
sigue horizontalmente sobre una linea siempre al mismo nivel. 
En general, la zona boscosa va disminuyendo poco a poco, 
hasta que cerca del paso del Brecknock y de las islas occiden- 
tales concluye por desaparecer por completo, sea a causa del 
viento que sopla constantemente, 6 del frio intenso de los ven- 
tisqueros, 6 en fin, por causa del pulimento que efectuaron en 
la roca las espesas capas de hielo que en una época geoldgica 
no muy lejana debieron de cubrir toda la region Magallanica. 
Al llegar cerca del pasaje Adelaide y del grupo de las islas 
Mugil, un fuerte balanceo del vapor nos anuncia la proximidad 
del Océano Pacifico. 
La ola de fondo de ese mar inmenso y casi siempre agitado 
en estas regiones, penetra muy adentro en el canal de Cockburn. 
Al doblar poco después la punta de un islote, aparece al ho- 
rizonte la inmensa superficie de agua del Grande Océano. Ya 
estamos en el paso del Brecknock. 
El aspecto de la region en este punto no podria ser mas de- 
solado y triste... No es extrafio si algunos navegantes, que 
llegaron a la Yierra del Fuego por el lado Oeste, las hayan 
pintado con tan foscos colores. En 1766, Samuel Wallis, fue 
arrojado alli por los temporales del Cabo de Hornos y la 
llamo una region salvaje, adonde en medio del verano, el tiem- 
po es nebuloso, frio y tempestuoso, y en donde los valles ca- 
recen de verdor y las montafias de arboles, y, en fin, en don- 
de toda la tierra no parece sino las ruinas de un mundo. 
Cook no se expresa diferentemente al hablar de la costa occi- 
dental de la Tierra del Fuego, y dice que es el pais mas sal- 
vaje que vio, cubierto enteramente de montafias y de rocas ari- 
das y desiertas, y que no hay sitio en la naturaleza que ofrez- 
ca unos paisajes mas agrestes. 
En verdad, el cuadro de desolacion que presenta esta parte 
del archipieélago, deja una honda impresién en el que la visita 
por primera vez. Esa region arrancada del continente por vio- 
lentas convulsiones, por la furiosa ebullicién de millares de vol- 
