VIAJE A LA TIERRA DEL FUEGO 15 
pasar por el cabo San Isidro se ve al Suroeste la isla Claren- 
ce y a través de la bruma opaca que de tiempo en tiempo se 
levantaba en alguna parte aparecian en su mate blancura los pi- 
cos agudos de las montafias de esa isla. 
Dejando a popa el cabo Froward se entra en el Magdalena Sound 
el cual con el canal de Cockburn que le sigue, separa la gran- 
de isla fueguina de la isla Clarence y de los grupos occidenta- 
les. En este punto se deja el Estrecho de Magallanes para 
entrar en los canales formados por las numerosas islas que 
rodean a la Tierra del Fuego al Oeste y al Sur. 
Es dificil describir el aspecto grandioso y sombrio a la vez 
que presenta el paisaje mirando desde ese punto hacia el Sur. 
Todos aquellos canales que se pierden entre esas altas monta- 
flas que caen 4 plomo sobre el mar, con sus flancos cubiertos 
de espesos bosques de follaje oscuros y sus cimas coronadas de 
nieve y que se suceden unas tras otras en todas direcciones, 
semiocultas entre las nubes que casi constantemente cubren el 
cielo, dan 4 la regién un aspecto tan tétrico que, como dice 
Darwin, parece un camino que condujera fuera de los limites de 
este mundo. 
Al contemplar ese intrincado laberinto deislas y de montanas 
que parecen cerrar el paso por todos los lados y pensando en 
los peligros que atin hoy dia ofrece la navegacion de esos Ca- 
nales, no se puede dejar de admirar la audaciade los primeros 
navegantes que se aventuraron alli consus debiles buques. Re- 
cuerdo a Magallanes el cual por primera vez surco esos mares, 
Su tripulacion, cansada por las fatigas de la penosa navegacion 
del Atlantico Austral, no queria ya seguirle, cuando vio el es- 
pantoso aspecto de la punta meridional de America, la desola- 
da Tierra del Fuego y el finebre cabo Froward. Amedrenta- 
dos, amenazaban rebelarse y querian retroceder, mas nada pudo 
vencer la energia del gran marino lusitano; él siguio, se desen- 
redo entre centenares de islas, hasta que por fin penetro en un 
mar inmenso, aquel dia tranquilo, al cual impuso el nombre de 
Pacifico, que aun conserva. 
Desde que se abandona el estrecho, el panorama cambia com- 
pletamente y se va haciendo siempre mas grandioso a medida 
que se avanza por el canal de Magdalena. Hacia el Este tene- 
mos la isla Dawson con sus bosques siempre verdes, 4 nuestra 
