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PATAGONIA AUSTRAL 115 
la atencion del Gobierno y de los viajeros por la importancia 
que puede tener la comprobacion de las teorias que su estudio 
me ha sujerido y que paso a explayar mas adelante, para que, 
desde ya, laspersonas competentes que se dignen examinarlo, 
puedan juzgar sobre sus probabilidades de exactitud. 
Desde el paralelo 46° 20° hacia el Sur, se encuentra, sobre la 
falda de los Andes, una sucesion de grandes lagos de los cuales 
solo nueve nos son conocidos. 
Estos lagos, como he dicho ya una vez, estan situados en el 
extremo Oeste de todos los grandes valles 6 estuarios que cortan 
la Patagonia de Oeste a Este, correspondiendo con profundas 
abras que, por el lado del Pacifico, se internan por las mismas 
latitudes, como buscando encontrarse. 
La simple inspeccion de la actual carta general de la Patago- 
nia, demuestra que la posicion de estos lagos comprendidos 
sistematicamente entre ciertos meridianos, responde a eviden- 
clar que en dicha longitud existe una gran depresion que llenan 
con sus aguas y que por lo menos se extenderia por todo el espa- 
clo comprendido entre el primero y el ultimo. 
Esta conclusion, ampliada con otros datos, puede por analogtia, 
extenderse mas aun, permitiendo entonces poder afirmar que esa 
depresion corre desde el lago Buenos Aires 6 sea del 46° 20’ de 
latitud, hasta el Estrecho de Magallanes, en direccion paralela 4 
los Andes, y comprendida entre las cadenas de formacién erup- 
tiva y la Pre-Cordillera, con ramificaciones laterales, dependien- 
tes de las sinuososidades de las montanas. 
Hsta gigantesca represa fue probablemente compuesta, en su 
principio, de grandes bajos aislados unos de otros y quizas en 
comunicact6n con alguno de los dos océanos; pero interrumpida 
por las acumulaciones de detritos, empezaron 4 ser aisladamen- 
te el receptaculo dela enorme masa de las aguas pluviales, que 
anualmente caen en la Cordillera, y aumentando poco a4 poco su 
volumen rellenaron primero el espacio que ocupan los lagos 
actuales, no encontrando aun salida al Este 6 al Oeste, fueron 
lhigandose unos con otros, formando con sus ramificaciones un 
solo cuerpo, hasta que Ja altura de las aguas llego necesaria- 
mente al nivel de una depresién favorable del suelo, por donde 
pudo lanzarse al mar al excedente, conservando desde entonces 
su relieve actual. 
La prueba de la existencia de esta vasta depresidn formando 
