1418 PATAGONIA AUSTRAL 
se aleja mucho en mas ni en menos de la verdadera y la tomareé 
por lo tanto como base para en adelante, hasta que sea posible 
determinar una mejor. 
Ligando pues este factor con el de la masa de agua que arroja 
el Santa Cruz, resulta que las fuentes de este rio necesitan tener, 
para proveerlas, una extension de 33.550 kilometros cuadrados, 
prescindiendo de las pérdidas causadas, por la evaporacion que 
no podrian apreciarse. 
Aunque se sujete este dato 4 todas las alteraciones que se quie- 
ra dependientes de la exactitud de la cifra primitiva que lo forma, 
sera siempre una verdadera revelacion para facilitar el conoci- 
miento del sistema hidrografico de la Patagonia Austral y nos 
evidencia casi el hecho anunciando de la comunicacién entre si 
de los nueve lagos mencionados, sin lo cual quedarian sin resol- 
verse esos dos problemas que, considerados aisladamente, repre- 
sentan siempre una incognita, es decir: el origen de las aguas 
del rio Santa Cruz y el destino que llevan las represadas en los 
otros siete lagos restantes que se extienden al Sur y al Norte, 
los que, detenidos al Oeste por las cordilleras tampoco salen, 
como he dicho, al Este, por ninguno de los otros rios patago- 
Nn1COS. 
Los 33,550 kil6metros cuadrados que segun esta hipotesis com- 
prende la region hidrografica del Santa Cruz, tienen necesaria- 
mente que estar ubicados en la faja de tierra larga y angosta que 
principia en el lago Buenos Aires y se extiende al Sur, limi-— 
tada al Oeste por la falda oriental de la Cordillera, y al Este, por 
el flanco occidental de la Cadena Eruptiva, porque desde este 
limite hacia el Atlantico el suelo tiene una pendiente muy acen- 
tuada que desvia necesariamente a otro rumbo la direccion de 
las aguas, lo que, por otra parte de que los cinco pequenos rios — 
que desaguan enel mar tienen sus fuentes independientes de 
esta region y sin conexidn con ellas. 
Examinando ahora este asunto por la parte de los lagos, 
veremos que la cuestidn de su comunicacioOn es una consecuen- 
cia de su situacién topografica.—Encerrados al Este y al Oeste © 
por tierras altas, la expansion del aumento anual de sus aguas 
debe haberse hecho por entre las sinuosidades del valle que 
corriendo de Norte 4 Sur, separa las cadenas paralelas entre las 
cuales yace, quedando asi convertidas estas quebradas en cana- 
les de comunicacién.—De otro modo, estos lagos, sin mas de- 
