106 PATAGONIA AUSTRAL- 
siempre coronan su cima, y las contestaciones de los indios que 
ajustandose 4su construccién gramatical, que mas tarde he ve- 
nido 4 comprender bien, dan muchas equivocaciones, segun la 
forma en que se les interrogue, y el uso que se haga de los nega- 
tivos, como por ejemplo:. 
— Dime, aquel cerro xo echa humo y ceniza? 
—Si—(es decir xo echa humo ni ceniza). 
—j No has visto siechapiedras también lo mismo que lluvia? 
—Si (es decir vo he visto). | 
Aunque, como he dicho, no he podido ver el volcan, creo que 
debe encontrarse muy lejos al Noroeste de aqui, porque todos los 
cerros, incluso el mismo Chalten, presentaban en sus flancos un 
aspecto blanquecino, que se acentuaba en los mas lejanos sobre 
esa direccién y que al principio nos parecio efecto de una lijera 
nevada caida en la noche anterior; pero reflexionando mas tar- 
de que no podria haber abarcado tan enorme extensi6n y miran- 
dola mejor, comprendimos que solo era efecto de la capa de ceni- 
za que los cubria. | 
Tal vez sea mas facil encontrar este volcan por el lado del 
Pacifico, si no es el mismo que vieron los oficiales de un buque 
Americano, por estas latitudes, en 1876 6 1877. 
HK] 24 de Enero llegamos 4 la falda del monte “Mayo”, ultimo 
punto accesible sobre las costas del lago que se divide aqui en 
tres grandes brazos, de los cuales el uno toma al N. O., el otro 
al O. y el tercero al S. O., lamiendo la base del monte citado. 
Mi atencidn era constatar si este brazo de S. O. comunicaba 
en su prolongacion por detras del monte Mayo con el otro lago 
que queda al Sur del Avgentino, y sabiendo, por lo que habiamos 
visto en 1877, que esto no era posible hacerlo, sino por medio de 
botes, me habia preparado en consecuencia y traia, desde Santa 
Cruz, tres cueros de buey, las herramientas y demas materiales © 
necesarios para construir uno sodlido y fuerte que nos permitiese 
internarnos con seguridad por entre los canales. 
Los pescadores americanos de lobos, usan estos botes de cuero 
d4los que dan la forma de balleneras, con preferenciaa los reves- 
tidos de madera, porque la elasticidad del cuero, en el caso de 
un choque contra puntas agudas de rocas, los pone a cubierto 
de muchos accidentes que son inevitables en aquellos. 
Asi pues, inmediatamente de nuestra llegada, nos pusimos 4 
la obra desmontando y limpiando el lugar que que debia ocupar 
