VIAJE POR EL CAUCASO Y LA TRASCASPIANA 185 
comercial. Es alli el término del viaje de las carabanas que vie- 
nen de Persia, trayendo mercaderias destinadas a los mercados 
del Occidente. Un buen camino de 340 kilometros la une 4 Er- 
zerum. Después de concluida la via férrea que une el mar Caspio 
con el Negro, este camino fué menos frecuentado; pero desde 
‘que los rusos han suprimido el transito por su territorio, las ca- 
rabanas de mercaderias han vuelto 4 tomar como antes el ca- 
mino de Trebizonda. 
La mayor parte de los pasageros de puente nos han abando- 
nado aqui. Gracias a la competencia entre las demas lineas de 
vapores que hacen el] servicio norte de Anatolia, ellos solo han 
pagado la modica suma de 8 francos para recorrer la distancia de 
533 millas marinas que separa Constantinopla de Trebizonda. 
Al dia siguiente, 7 de Agosto, después de una agradable trave- 
sia de once dias, viendo casi constantemente costas, con un 
tiempo explendido y un mar cuya tranquilidad absoluta se ha 
mantenido hasta elultimo momento, la Mingrélie al levantarse 
€! sol echo anclas en el puerto de Batoum. 
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En la linea férrea de Batoum a Tiflis, como en la mayor 
parte de los ferrocarriles rusosno haysino un tren diario. La sa- 
lida de Batoum tiene lugar 4 las 8 dela manana, y sin lacuestion 
pasaportes habria podido facilmente aprovechar ese mismo dla. 
Pero la policia rusa ha dispuesto lo contrario: nuestros pasa- 
portes nos fueron tomados a bordo y solo nos seran devueltos 
a la tarde; tanto peor para las personas apuradas! 
Es justo sin embargo anadir que la aduana no se mostr6 muy 
rigurosa, pues apenas fueron abiertos nuestros equipajes, lo 
que nos estraid bastante. . 
Después de la anexion ala Rusia con motivo de la ultima 
guerra, Batoum ha sufrido una transformacion completa. Se 
puede aun decir que la antigua ciudad turca ya no existe; las de- 
moliciones, y el incendio, han dado cuenta de los viejos barrios. 
Hn reemplazo de los tortuosos callejones, se ve hoy dia anchas 
ealles rectilineas que se cortan en angulos rectos. Expléndidas 
casas de negocio bien surtidas, magnificas construcciones de 
piedra, hoteles 4 la europea, han reemplazado las tiendas y las 
ibajas casas de los antiguos habitantes. 
