236 VIAJE POR EL CAUCASO Y LA TRASCASPIANA 
habérselas con un personaje oficial se ponen sus mejores trajes 
y su sombrero de ordenanza. Ivan entregauna propina a los 
cosacos, y éstos entonces al retirarse me hacen el saludo militar. 
Vienen otros a reemplazarlos, los que para mostrar su deseo de 
servirme bien, se lanzan 4 media rienda por las carreteras, y 
obligan 4 los Pérsas, Tartaros, etc., 4 desviarse del camino so- 
pena de arrojarlos en el foso. 
El Ararat se engrandece cada vez mas ante nuestra vista. — 
Marchamos por un camino endiablado. Todavia una ultima ba- 
jada vertijinosa durante la cual, se desarrolla bajo nuestros ojos 
el sobervio panorama de Er« an con su vieja fortaleza construida 
sobre una roca de basalto, con sus casas multicolores y con sus 
jardines encantadores. En seguida, sin disminuir la velocidad 
de nuestra marcha, hacemos nuestra entrada en la ciudad atra- 
vesandola en todo su largo para llegar 4 la casa de postas. Ivan 
esta contento: ciertamente, que ahora nadie dira que su viajero 
no pertenece 4 una «gran familia»! 
Kirwan ha side anexada 4 la Rusia en 1828. Salvo él nuevo 
cuartel ruso ha permanecido una ciudad esencialmente persa, 
por sus calles limitadas por paredes de pisé™ que ocultan a la 
vista las casas y los jardines y por su grande plaza suiza donde 
se detienen las carabavas. Encierra una hermosa mezquita 
cuyo patio esta sombreado por gigantescos arboles, y un mara- 
villoso pequeno edificio conocido con el nombre de Palacio de 
los Serdars, que es un chiche de decoracion oriental. Desde su 
salon principal se goza de una espléndida vista sobre el Zenga, 
afluente del Araxes), el puente que lo atraviesa, la campana 
quemada por el sol y en fin sobre el incomparable macizo del 
Ararat que suaislamiento y la seguridad desus faldas lo hacen 
todavia mas majestuoso. 
Independientemente de los recuerdos nibiene que su nombre 
invoca, el Ararat presenta un gran interés bajo el doble punto de 
vista geografico y politico. Su vértice principal (5160 metros) 
ha recibido el nombre de pequeno Ararat. Ahora bien, es en el 
fondo dela depresidn que separa las dos montanas que vienena 
confundirse las fronteras de tres imperios: al norte la Rusia; al 
sud la Turquia y la Persia. 
He visitado 4 Etchmiadzui que esta situada 4 20 kildmetros al 
(1) Especie particular de tierra que se hace dura y compacta pisandola. 
