CRONICA GEOGRAFICA 263 
haciendo una razzia completa. Las victimas de estas agresiones 
son por lo general Persas; pero casos ha habido en que los Tur- 
comanos han atacado 4 los Rusos, matando a algunos de estos, 
y reduciendo otros a cautiverio. En cierta época, hubo en Khi- 
va, Bokhara y Samarcanda cantidad de Rusos, que vivian alli 
como esclavos. Era muy natural que el Czar no permitiese que 
se arrebaraen esa forma 4 sus subditos, conservandolos en tal 
estado contra todo derecho de gentes; quiso pacificar el Turkes- 
tan y lo consiguio. 
« Cuando los Rusos quisieron organizar el pais, tuvieron que 
« luchar con no pocas dificultades materiales. Su primer pen- 
‘« samiento fué el cavar, 4 partir de la orilla del Caspio, una li- 
« nea de pozos, organizando al mismo tiempo colonias militares 
« que permitiesen a los mercaderes internarse en el desierto sin 
« peligro de inuerte. Esto, con todo, no era suficiente, como que 
« no escapo a.la penetracion de los generales rusos, quienes se 
« preguntaron si no les seria forzoso establecer una linea ferrea 
« que cruzara aquel gran desierto arenoso. 
«La cuestion se resolvio en el sentido afirmativo con inaudita 
« rapidez. la linea ferrea de quese trata tiene 1000 kildmetros 
« de extensiOn y se construyo en 18 meses. La he recorrido de 
« un extremo 4 otro empleando en este trayecto, tres dias y cua- 
« tro neches. 
« Kl ferrocarril de que tratamos solo esta 4 principios de ejecu- 
« ci0n; creo que llegara hasta Bokhar y en seguida hasta Sa- 
« markanda. Hallandome en Echardgoui, en el mes Setiembre, vi 
« principiar el puente sobre ei cual tiene el ferrocarril que atra- 
« vesar el rio, que.tiene en aquel sitio 1 14, kildmetros deancho.» 
Kl general que me daba estos detalles, calcula que se necesita- 
ran ocho meses para construir dicho puente y que antes de dos 
anos la via férrea llegara 4 Samarkanda. Desde alli tomara la 
direccion de Siberia. Casi ha prometido el general al Czar que 
dentro de seis meses el ferrocarril alcanzara Wladivostock ciu- 
dad que se halla algo al Norte de Corea. 
Muy cerca de Mero, otra linea de ferrocarril, saldra, segun se 
lo tengo indicado en direccion de Herat. Los Rusos se hallan 
de ese modo a la puerta misma de la India, en donde penetraran 
cuando les dé la gana. Creo que esto sera motivo para que la 
Inglaterra se vuelva mas circunspecta, en las contiendas que 
pueda tener con Rusia, aun en Kuropa. 
