VIAJE POR EL CAUCASO Y LA TRASCASPIANA ae 
nos va a enviar dos caballetes y una tabla y de esta manera es- 
taremos tambien instalados como todos los funcionarios de la 
nueva ciudad, que se esta levantando sobre la orilla del Amu- 
Daria. 
Libres de todo cuidado a este respecto, dirijimos nuestros pa- 
sos hacia el rio para pasearnos. Tenia vivos deseos de con- 
templar este antiguo y misterioso Oxus, que los geografos le 
llaman hoy, Amu-Daria-rio-mar, en el lenguaje turcomano. En 
etecto, luego que se sale del espantoso desierto de Kara-Kum se 
encuentra de repente el inmenso rio cuyo ancho medio—el an- 
cho del oasis de Tchardjui—no es menos de 2 kilometros, se cree 
estar en presencia de un verdadero mar que se sucede a un mar 
de arena; tanto mas cuanto que la planicie infinita se extiende en 
todas direcciones y ninguna montana da, la escala de las distan- 
cias. Era bien con este aspecto que me lo figuraba: las aguas 
del rio, cargadas de arena, tienen un tinte amarillo, analogo 4 
el del desierto, y derramandose con rapidez forma remolinos. 
En esta época del ano su nivel es un poco inferior al de su _ ori- 
lia tallada a pico y formado de una arcilla arenosa y poco capaz 
de resistir a la violencia de las corrientes. 
A simple vista del Amu-Daria se comprenden los cambios de 
Ingar que ha experimentado su lecho, en las diferentes épocas 
anotadas en la historia y de las que la primera tuvo lugar hace 
300 anos. 
Surgido de los montes de Pamir, en los confines de la India y 
de la China, el se derrama actualmente en el mar Aral, después 
de haber sido dos veces y durante muchos anos tributario del 
mar Caspio. Por lo largo de su curso, que es mas de 2000 kin. 
y por el volumen de sus aguas debe colocarse en el rango de los 
mayores rios del Asia, no siendo pasado en Kuropa que por el 
Volga y el Danubio. 
E] General del estado mayor Annenkoff que, como se sabe, 
tiene la direccion de la construccion del ferro-carril trascaspio, 
habita provisoriamente Tchardjui, pero todos los dias se dirije al 
Amu-Daria, en donde su presencia tiene el don de comunicar a 
todos una parte del fuego que lo anima. A la manana siguiente 
tuve el honor de serle presentado en el momento en que hacia 
su inspeccion habitual sobre la orilladel rio. Justamente se 
acababa de comenzar la colocacion dela primera parte del puente 
de madera destinado 4 unirlas dosorillas y el general que siem- 
