ENTREGA DEL GRAN PREMIO RIVADAVIA 289 
de pensamientos de la humanidad, porque la experiencia diaria 
nos ensena que cada idea nuevas es engendrada por otra que la 
ha precedido. La llamada inspiracion v. gr. no es otra cosa que 
el talento de combinar varias ideas existentes para derivar de 
ellas otras mas 6 menos distintas. Ideas espontaneas en el senti- 
do abstracto de la palabra, no existen. Un autor podra ser origi- 
nal en la forma. pero jamas en el fondo. 
Repito, pues por todas estas razones, que una mediocridad 
productiva, vale infinitamente mas que el genio esteril. Hsos 
talentos y génios de club y de tertulia, diran 4 ustedes para salir 
de apuros, que no producen porque se sienten demasiado hara- 
ganes para trabajar. No es cierto senores; la haraganeria es 
precisamente uno de los signos inequivocos de la impotencia 
intelectual 
Viniendo ahora 4 mi libro diré, como ya he manifestado en su 
prefacio, que es de caracter esencialmente compilatorio, con lo 
cual solo quiero decir, que no esta escrito con datos que haya 
podido observar y recojer yo mismo en el terreno en que cada 
hecho se haya producido, sino que ese libro es el fruto de la 
amalgama de materiales de toda procedencia, la mia inclusive, 
que, si no predomina, entra en buena parte en la suma total. 
Como no todos tienen un concepto claro delo que yo entiendo 
por compilacion, daré a conocer aqui el método que he seguido 
en la confeccion de mi obra. En primer lugar hice un esqueleto 
que senalaba los capitulos y el sumario de cada uno de ellos, y 
que debia servirme de guia en el trascurso del trabajo. Luego 
principte por leer de cabo 4 rabo las publicaciones que creia que 
podian suministrarme datos, y a medida que hallaba alguno, en 
mi concepto sufisientemente interesante, para figurar en mi tra- 
bajo, lo apuntaba en una pequena hoja de papel senalando arri- 
ba, en una o dos paiabras, el asunto y su ubicacion, y abajo 
el titulo de la obra y el autor. Asi iban formandose poco 4 poco 
grandes montones de papelitos sueltos, los cuales empecé a 
clasificar una vez que hube terminado la lectura de todas las 
publicacionea que debia consultar. Reunidos todos los datos de 
una misma naturaleza, di principio ala comparacion, para cons- 
tatar las contradiciones, las diferencias numéricas y las diversas 
apreciaciones de los autores en materias relativas a un mismo 
hecho. En las dudas que entonces me asaltaban en tal examen, 
trataba de averiguar donde estaba la verdad, y sino lo conse- 
