290 ENTREGA DEL GRAN PREMIO RIVADAVIA 
guia, daba invariablemente la preferencia 4 la fuente oficial 6 al 
autor de mayor prestijio. Si el dato original era un cuadro esta- 
distico y éste no satisfacia mi objeto, 6 mi gusto, 6 las exigencias 
del formato, 6 las tendencias del libro; entonces lo reformaba en 
consonancia con el plan que me habia fijado. Hecho todo este 
trabajo preliminar, que me tomo cosa de un ano y medio, empe- 
cé recien la tarea de la trabazon de los datos aislados, en ausen- 
cia de todo libro para revestir de carne el arriba aludido esque- 
leto. No sé si todos los compiladores trabajan de éste modo; pero 
el que se figurase gue una compilacion, hechacomo Dios manda, 
no da trabajo material 6 intelectual, creyendo que basta para ello 
tomar datos de aqui y de alla, y luego agregar los unos 4 los 
otros, Se enganaria grandemente y confundiria de una manera 
lastimosa a los ineptos y haraganes rateros literarios con los 
hombres productivos, con los verdaderos autores. 
No tengo para qué insistir en que no pretendo de manera algu- 
na haber producido un libro exento de deficiencias, defectos, 
vaclos y errores, pero estoy persuadido de que la mayor parte de 
los lectores inteligentes de la obra—de los que no son, no me 
ocupo—no exijiran tampoco a nadie una geografia argentina 
perfecta. Es preciso haberse encontrado alguna vez en ese gran 
atolladero, que tal es en suma, la ardua tarea de escribir una 
geografia argentina, para saber lo que es confusion, lo que es 
contradiccién, lo que es negacion. 
liscasas y erroneas son la mayor parte de las fuentes oficiales 
y privadas en que puede beber un antor. Para no ir mas lejos, 
citaré un ejemplo al caso. En el registro estadistico dela provin- 
cia de Corrientes, correspondiente a 1885, figura Ibera como un 
departamento. Yo podie dudar dela exactitud de las cifras con- 
tenidas en los dos volumenes de que consta dicha estadistica, 
pero no me era permitido creer que el gefe de estadistica dela 
citada provincia ignorase el numero de departamentos en que 
esta estaba dividida, y, porlo tanto, yo admitia con el la exis- 
tencia de dicho departamento Ibera. Pero resulta, senores, que 
este departamento no existe, segun me lo asegura el senor Vi- 
rasoro, quien conoce la provincia de Corrientes quiza mejor que 
nadie, y ahi tienen Vds., senores, como un autor, al hablar de 
una verdadera incégnita geografica como lo es esta provincia, 
puede producir del modo mas inocente, un verdadero disparate. 
Afortunadamente, estoy yarehaciendo 4 gran prisa todo mi tra- 
