BlZ EXPLORACION DE LA PATAGONIA 
Esa aseveracion de los indios, vino 4 perturbar en parte mi su- 
posicion anterior de que el Staleufu que nace proximamente en 
la misma latitud que Fitz-Roy da para la desembocadura del 
Corcovado en la costa del Pacifico, (48°) fuese dicho rio. 
La duda trajo aparejada para mi otra suposicion y otra duda. 
En su carrera al oeste, estos dos rios inclinandose sobre un 
mismo angulo, se acercan, y bien podria suceder que se reunie- 
sen en un punto no lejano para formar un solo cuerpo antes de 
su terminacion. Los indios nada saben al respecto. Animado por 
el deseo de dilucidar este punto, si era posible, mandé tripular la 
chalupa Rafaela y me dejé arrastrar por una corriente de cinco 
kil6metros por hora. El lecho del rio era de arena, asi como las 
costas pobladas de espeso bosque. 
De vez en cuando se descubrian abras pastosas, en donde co- 
rrian espantados toros y vacas salvajes que tienen sus bajadas 
precisas para tomar agua en el rio. 
Despues del bosque formado por altisimos pinos, se elevaba la 
montana eternamente nevada y no se sentia viento alguno. 
La atmosfera era diafana en sus regiones elevadas, y por eso 
en las horas silenciosas de la noche; contemplabamos las estre- 
llas titilando en el firmamento, la formacion de hermosos halos, 
arcos y coronas al rededor de la luna. 
A la salida del sol, el cuadro era aun mas hermoso y en cada 
vuelta del rio, veiamos el fenomeno de los grandes arcos blancos, 
tendidos de una margen 4 otra, cual gigantescos porticos triun- 
fales, debajo de los que pasabamos huimillados por tanta grande- 
zay acurrucados en nuestra reducida barca de tela pintada. 
La navegacion duro solo dos dias, terminando en un rapido in- 
superable para la chalupa Rafaela, que alli quedo, pero que no 
habria sido obstaculo para una embarcacion de mayor dimension 
y resistencia. 
Desde ese punto que dejamos anotade en 43° 16° de Jatitud 
y 14° 5’ de longitud oeste de Buenos Aires, regresamos por tie- 
rra, muy penosamente, abriendo picada entre los bosques sin 
haber obtenido el resultado propuesto, pero, habiendo relevado 
el rio en una estension de treinta kildmetros con rumbo general 
S. QO. Reducida de este modo la distancia que separa al Valle 16 
de Octubre, de la costa del mar, y habiendo navegado casi con 
rumbo directo al golfo del Corcovado sin encontrar la confiuen- 
cia del otro rio, es l6gico suponer, que no se juntan y que mi rio 
