COROGRAFIA POR EL ING. ZACARIAS SANCHEZ | 13 
sierra de Baguales para contornear las nacientes de los rios tri- 
butarios del Pacifico en la regién de Ultima Esperanza, hasta to- 
ear el paralelo 52. Su mayor HOTT | en esta Ultima seccion 
aleanza a 120 kilémetros. 
La cordillera central en su desarrollo general, siguz 
sensiblemente la direccién del meridiano y esta misma orienta- 
idn llevan las otras cadenas de segundo y tercer orden que la 
ensanchan de uno y otro lado. 
Al Oeste y Hste de la arista central dos anchas depresiones 
longitudinales se abren, limitadas respectivamente por la Cordi_ 
llerade la costa en territorio chileno, y por la precordillera que 
sefiala el limite o cabecera de la meseta patagonica del lado ar- 
gentino, y de estas cadenas laterales despréndense los contra- 
fuertes transversales que cierran con sus paredones altos, otros 
valles tan fértiles como los longitudinales. La depresién occiden- 
tal constituye el valle central de Chile que se p:erde al Sud en el 
volfo de Reloncavi. El valle oriental, tiene mas extension en el 
sentido Norte Sud, es tambien mas accidentado y mas alto que 
el anterior; esté materialmente cribado por una red hidrografi- 
ea considerable que en conjunto constituye actualmente la fuen- 
te principal de los ris. vhilenos situados entre los grados 41 y 4s. 
Ha sido esta depresién el asiento de los ventisqueros que al re- 
tirarse han dejado como senales de su existencia anterior un ro- 
sario de lagos de variadas dimensiones cuyas aguas se dividen 
hoy entre los dos mares; pero antiguamente, antes de que la 
erosion superficial y la accion retrograda de los rios de la ver- 
tiente del Pacifico determinasen el cambio hidrografico en una 
importante seccién de la vertiente atlantica, esos lagos y los: 
rios cortados enviaban todas sus aguas hacia el oriente, al océa- 
no atlantico. 
Ksta primitiva direccién de sus corrientes hacia el oriente 
ha quedado comprobada por la inclinacion de los planos de una 
sucesion de escalones en graderia que aparece claramente mar- 
cada en los marcos montanosos de aquellas napas fluviales. Es 
también en esta region donde la cordillera empieza a exhibir cum- 
bres de macizos esparcidos, sin presentar una barrera compacta 
como la que se advierte m4s al Norte del Monte Tronador; pere 
los rasgos caracteristicos de su prolongacién manifiéstanse evi_ 
