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Consecuentes con estas consideraciones tenemos la satisfac- 
cion de ofrecer hoi al publico una edicion centenaria de sus dos 
primeros viajes que habian permanecido 7nédztos hasta ahora. 
No nos ha sido posible ajustar la salida de nuestra obra con 
toda exactitud alafecha de su centenario, que debia haberse com- 
putado sea desde el ano de 1783, Ja data de su primer viaje, o sea 
desde el ano 1794, la del tiltimo, de modo queel plazo se halla ex- 
cedido. Con todo, la diferencia no es grandei el anoen que escribi- 
mos marca un siglo cabal trascurrido desde la ultima noticia que 
poseemos de su vida, la que por desgracia ha quedado muda _ des- 
pues de aquella fecha. 
Habiamos puesto por nuestra parte toda la contraccion para 
publicar cuanto antes los viajes del autor, pero nuestras ocupa- 
clones profesionales por una parte i porotrael largo tiempo. que 
nos demandaba el acopio de los datos 1 materiales necesarios para 
una obra acabada, nonos han permitido ser mas puntuales. 
Habiendo obtenido de un amigo el precioso manuscrito de Me- 
nendez en 1883, habiamos redactado ya en 1885 las notas para los 
viajes, que ofrecemos hoi, 1 delineado con Ja ayuda de Guillermo 1 
Julio Fonck un créquis desu derrotero. Hemos tenido que rehacer 
enteramente denuevo aquellos primeros ensayos, a consecuencia 
de los descubrimientos jeograficos modernos que se han efectuado 
en la rejion correspondiente desde aquel tiempo. 
-Hemos cumplido pues con el requisito de toda obra buena, que 
segun el dicho de Horacio («nonum prematur in annum») necesita 
estar nueve anos en prensa. Se disculparan, pues, sus de- 
fectos por no prevenir a lo ménos de la falta de aplicacion. 
Dedicando la presente edicion ala celebracion del centenario 
de nuestro autor, la hemos adornado con su firma auténtica, con 
una portada artistica, delineada segun motivos disefiados por su 
propia Mano, icon una linda vineta copiada de un dibujo que tuvi- 
mos la suerte de descubrir, como una especie de palimsesto, escon- 
dido en la tapa del manuscrito. Estos dibujos sencillos manifies- 
tan que Menendez, bien que un digno sacerdote 1 un gran esplora- 
dor, no aspiraba por cierto a ser artista, sino que deseaba solo dar 
todo el mé:ito posible a los Dzarzos de sus trabajos 1 hazanas, que 
le llenaban de justo orgullo i placer. 
No dudamos que estas reliquias evocaran sentimientos de tier- 
no recuerdo tributados a la memoria del ilustre esplorador del ist- 
mo de Ofqui, de los lagos de Cholila i del lago de Nahuelhuapi. 
