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montanas préximas 6 que forman la Cordillera de los Andes. Mu- 
chos de estos minerales se han ensayado en la Capital de la Repu- 
blica con resultado satisfactorio, y ultimamente acaba de serlo en 
el ferrocarril Gran Oeste Argentino, el descubserto en la Provincia 
de Mendoza, en el Departamento minero de San Rafael, arras- 
trando una locomotora, alimentada con aquel combustible, el tren 
local 4 la Paz ». 
Y en cuanto al petréleo, se expresaba asi, el mismo Ministro: 
« Hay yacimientos petroliferos manifiestos en Mendoza, Jujuy 
y San Juan y debe haberlos en muchos otros puntos de la Repu- 
blica ». 
« Sdlo sé que se haya explotado con capital bastante uno de 
los de Mendoza y que su producto se usa ya en uno 6 mas ferroca- 
rriles, en el alumbrado publico de la ciudad de Mendoza y de Rio 
Cuarto, siendo la cantidad expendida hasta la fecha sin incluir lo 
consumido en el gas de Mendoza de 3.000.000 de litros (Memoria 
al Congreso de 1892 por el Ministro del Interior, pags. 306 y 309). 
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Parece que el primer propdsito que tuvo en vista la !mpresa, 
animada del convencimiento que tenia de estas riquezas, fué llevar 
hasta la Villa de San Rafael 6 sea 25 de Mayo, la canal. 
Asi se desprende su trazado estudio y plano primitivo. 
Pero debioé tocar algunos inconvenientes practicos, entre otros, 
segun se desprende desu ultimo escrito, el recelo de que le hicie- 
ran oposicion a ese trazado algunos propietarios riberenos del rio 
Diamante, cuyas aguas utilizadas en el regadio de la comarca ad- 
yacente, podria temerse disminuyesen al alimentar la canal, y 
aunque, como lo afirma la mpresa, facil le hubiera sido demostrar 
la inconsistencia cientifica de esas preocupaciones, ha_ preterido 
respetar hasta en sus temores mas pueriles, esa ambicion de 
aguas, eliminando todo obstaculo que 4 este respecto pudiera sus- 
citarse, variando el trazado de la canal, la quenoalcanzara ya 4 
San Rafael, sino hasta el codo que hace el Atuel, frente 4 esta Villa, 
donde se levantara la planta de la ciudad 6 villa, que sera la ca- 
becera Norte de la canal, y 4 la que la Empresa en Justo homenaje 
al ilustre gedgrafo, que concibié el pensamiento embrionario de 
este proyecto, denomina provisoriamente Azara. 3 
