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tritus volcdnicos, a veces también con bancos calcareos, contenien- 
do casi en todas partes numerosos restos de mamiferos extinguidos, 
de pajaros gigantescos, y tambien, aunque en menor cantidad, res- 
tos de reptiles. La fauna de mamiferos es una de las mas singulares 
y esta llamando la atencion de todos los naturalistas que se ocupan 
del estudio de los vertebrados. Es innecesario y no es lugar apa- 
rente para que entre en detalles al respecto, pues dicha fauna ha 
sido objeto de numerosas publicaciones y se publicaran sobre ella 
todavia muchas mas (1). Bastame recordar, que aunque esta fauna 
tiene un muy corto numero de géneros en comin con la de las for- 
maciones terciarias del Parana, y ninguno con la fauna del Pyro- 
therium, presenta un parecido general mucho mayor con esta ulti- 
ma, lo que demuestra una gran antigtedad geologica (2). 
La base de la formacion santacruzena esta constituida por una 
série de capas marinas de un espesor medio de 30 metros, 4 cuyo 
conjunto he dado el nombre de piso supra patagénico (étage sus 
(1) No puedo sin embargo prescindir de consignar acaun descubrimiento 
reciente que atin no ha sido publicado y que sia duda esta destinado a tener 
una gran resonancia en el mundo zoologico. Uno de los grupos de mamiferos 
mas singulares de la formacion santacruzena esta constituido por una série de 
animales pequenos con dentadura algo parecida a la de los canguros de Aus- 
tralia, pero mas todavia a la de los Plagiaulacideos fdsiles de las formaciones 
mesozoicas de Europa y Norte-América. Esos animales, marsupiales pero no 
sindactilos como los canguros, que he distribuido en las cuatro familias de 
los Abderitidae, Decastidae, Epanorthidae y Garzonidae, eran en esa época 
sumamente numerosos en géneros y especies, y en cuanto a individuos debian 
ser mas numerosos que todos los roedores juntos en nuestros campos. Estos 
animales parecian constituir hasta ahora un grupo completamente extinguido 
y sin relacion directa con’ ninguno de los existentes. Grande fué pues mi 
sorpresa al recibir una carta del distinguido zodlogo del Museo Britanico, Sr. 
Oldfield Thomas en la que me participa acaba de recibir de Colombia (Nueva 
Granada} un ejemplar de un género avin existente del grupo delos Epanorthidae 
eocenos de Patagonia, género que dicho senor describira préximamente. El 
distinguido paleontélogo R. Lydekker, me comunica tambien la misma novedad. 
Como haya podido pasar hasta ahora desapercibida la existencia de un anima 
tan singular, es verdaderamente sorprendente! El senor Thomas debe llegar en 
breve 4 La Plata con el objeto de estudiar les restos fésiles de ese grupo exis- 
tente en mi coleccion. 
El senor J. B. Hatcher, me ha manifestado ultimamente, que el Museo 
Nacional de Washington acababa de recibir un ejemplar de este mismo animal. 
(2) F. Ameghino, enwmerat. synop. etc. p. 7. 
