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familias nativas, que ora atraviesan la montana, como los arauca- 
nos, las soledades de la Ilanura, como los del Chaco, 6 llegan en 
hordas conquistadoras, siguiendo la bandera del arco chuichu, 
como los peruanos, peledndose en la montana de década en década, 
venciendo 6 avasallandose, aniquilandose, confudiéndose 6 exter- 
mindandose. 
Asi, pues, cuando se habla de cultura calchaqui, no se hace 
referencia 4 una raza, y menos a los calchaquies, al parecer de 
origen guaranitico, y al parecer, también los barbaros que destru- 
yeron una civilizacién que tiene gran parte de Kakana. 
La hermosa cuanto numerosa coleccién del senor Manuel B. 
Zavaleta, pues que cuenta con unos mil ochocientos objetos nativos, 
puede darnos una idea exacta de lo queera lacultura de la mon- 
tana. 
Cuanto sobre una coleccién de esta clase se diga, es palido, 
porque noes posible describir tanto objeto, y porque, por mds 
erifica que la descripcidn sea, jamas equivale al objeto puesto 
delante de nuestros ojos, con su forma varia y caprichosa, su arte 
peculiar, sus simbolismos, sus pinturas 6 dibujos y_la significacién 
del mismo en la cultura 4 que pertenece. Hace mas dificil la des- 
cripcién de una coleccién de esta clase el hecho ya oportunamente 
apuntado por el Dr. Francisco P. Moreno de que Jamas se encuentra 
un objeto exactamente igual 6 idéntico a otro, por mas que los 
indigenas de Calchaqui hayan tenido perfectamente desarrollado el 
instinto estético de las simetrias en cada pieza en particular. Y 
es que este pueblo tiene igualmente desarrollada la fantasia, de tal 
manera que unalfarero nativo 4 quien se encargase trabajar cien 
urnas idénticas, sin duda que no las haria, vencido por el sentimien- 
to innato de introducir una novedad en cada urna, aunque no fuese 
mas que una linea 6 un circulo; y asi, de las ciento cuarenta y tres 
urnas funerarias de la coleccién, que perfectamente pueden clasi- 
ficarse por grupos tipicos, no hay dos urnas idénticas, por mas que 
haya muchas muy semejantes. Un mismo idolo, en sus represen- 
taciones en imagenes de arcilla 6 de piedra, difiere en detalles, por 
mas que conserve su fisonomia peculiar y distintiva; de modo que 
también de los ochenta y seis idolos de la colecci6n, no hay uno 
exactamente igual al otro, no pareciendo sino que cada cual idease 
su Dios 4 su modo, aunque perteneciese a una advocacion deter- 
minada, fuese el Dios de los muertos, melancélico y expresivo, la 
