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nes en el territorio de la Republica como el medio mas eficaz de po- 
blarla, de impulsar, en una palabra, conscientemente sus destinos. 
No diriamos sin embargo toda la verdad si omitiéramos citar 
con palabras de admiracién y de encomio 4 los que pueden 
lamarse precursores de este hermoso movimiento intelectual, en- 
caminado 4 promover los estudios geograficos nacionales. 
Ahi estén las Memorias del Departamento de Ingenieros, las 
Actas y los Anales de la Academia Nacional de Ciencias, los 
de la Oficina Meteorolégica Nacional, los de la Sociedad Cien- 
tifica Argentina, publicaciones todas en que los talentos de mas 
vuelo, profesores y sabios como Burmeister, Berg, Gould, Stelzner, 
Doering, Hieronymus, Brackebusch, Schickendantz, Lorentz, Kyle, 
Ave-Lallemant y tantos otros, echaron las bases, puede decirse, de 
la clencia nacional, al mismo tiempo que prepararon con su ense- 
nanza y con su ejemplo una generacién nueva, llena de idealesy de 
espiritu de trabajo, que luego dié frutos en los libros y exploracio- 
nes de Zeballos, de Moreno, de Ameghino, de Lista, de Moyano, de 
Holmberg, y de otros cuyos nombres escapan en esta rdpida resefia. 
Sobre todo no dejemos de mencionar al gran iniciador de nuestros 
progresos, al genial obrero del adelanto argentino, 4 Sarmiento, 
una de las figuras que viviran eternamente en la gratitud de este 
pueblo, porque ha sido la columna desu civilizacién. 
Pero aunque todos aquellos hombres de mérito venian prepa- 
rando el ambiente ilustrado, destruyendo rancias preocupaciones 
que atrafan por caminos tradicionales 4 las inteligencias jovenes, 
aunque los estudios severamente cientificos fueran inculcAndose 
paulatinamente, debido a ellos, y aunque pudiera esperarse mucho 
de esta propaganda, no es acertado sin embargo confiar en la 
razon y en la experiencia de un pueblo joven, al punto de 
pensar que las ideas de un orden intelectual muy elevado 
puedan propagarse ripidamente, en su sola virtud de ideas, 
cuando las conveniencias de adoptarlas no saltan 4 la vista. Es 
menester un hecho concreto, un acontecimiento que tenga la fuerza 
deun ejemplo grafico, que revele con energia la verdad de una afir- 
macion abstracta. Y es precisamente lo que sucedi6 en 1879. Los 
sabios habian demostrado directa 6 indirectamente las ventajas de 
conocer al pais, pero estas voces tenian que resonar en un campo 
Yeducido, ignovado por el pttblico grande, hasta que la prueba in- 
contestable no se produjo en el hecho. 
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