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aprovecha». Lo bauticé pues; y 4 los dos dias pas6é 4 mejor vida, 
y se le hizo un entierro solemne como exigieron los parientes, pues 
era hijo del Cacique principal. 
Omito muchos otros casos semejantes por no ser demasiado 
difuso; y sdlo creo conveniente anadir que en los primeros anos de 
nuestra permanencia en medio de estos Indios tenian tal prevencién 
al bautismo, que parece era tradicional, que aconsejarlos a que se 
hagan bautizar y 4 que se dejen matar era una misma cosa en el 
concepto de ellos; y nos costaba mucho trabajo quitarles esa preven- 
clon y ese horror al bautismo. Pero a fuerza de razones y de ejem- 
plos conseguimos al cabo de muchos anos quitarsela de tal modo 
que cayeron en el otro extremo reputando el bautismo un remedio 
corporal, y cuando enfermaba alguno, luego nos avisaban y pedian 
el bautismo para sanar. ‘Tan dificil se les hace apreciar el valor 
de las cosas espirituales y religiosas. | 
| Pasaré ahora a decir algo sobre el idioma de estos Matacos. 
XIV. 
Los Indios Matacos igualmente que las demas Tribus del Chaco, 
no conocen la escritura ni otros signos para trasmitir sus pensa- 
mientos y sus hechos 4 la posteridad. Para comunicarse 4 alguna 
distancia se sirven del fuego y quemazones; y hasta donde pueden 
oirse se hablan tambien con el silbido. He observado tambien que 
en algunas pequenas sendas por donde transita alguno de ellos se 
-hallan 4 veces de trecho en trecho unos nudos hechos en un punado 
‘de pasto ya parado ya arrancado y colocado en alguna horqueta de 
arbol y segun la direccién 6 el lado del camino dan & entender a 
otros que llegan 4 pasar por ahi, la direccién que han tomado los 
‘que han pasado primero, y si volverdn 6 no por esa senda. 
| Para trasmitir 4 mucha distancia los avisos y noticias, suplen 
la falta de escritura por medio de mensajes verbales 6 correos de 
a pié 64 caballo, que se remudan en cada tolderfa sin demora espe- 
cialmente cuando son noticias importantes y de urgencia, caminan- 
dode diay de noche. [In estos casos las tolderias vienen 4 ser 
como postas y los mensajeros correos. 
Aunque los Indios de las Misiones entienden el idioma castella- 
no, y lo hablan, para hacerse entender’ ‘siquiera, sin embargo desde 
los primeros aflos me propuse aprender su propio idioma; pero me 
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