LOS INDIOS MATACOS Y SU LENGUA 
POR EL 
INGENIERO JUAN PELLESCHI 
CON INTRODUCCION POR 
SARIMO OSE AN day AHO R=) GIS = We SE BI) avesy Mo 
IPANIRV INE, IL 
Introduccién Preliminar 
Antes que cl senor Juan Pelleschi publicase su interesante y 
concienzudo libro «Ocho meses en el Gran Chaco», la lengua de los 
Matacos era tan desconccida para todos como eran conocidas y nu- 
merosas las tribus que la hablaban. No se comprende cémo esta 
lengua haya podidodesaparecer tan por completo, y sin dejar ni ras- 
tro en los archivos de los Padres de Ja Compania; pero el hecho es 
que aun 4 principios del siglo pasado el mismo P. Machoni se que- 
jaba de que se hubiesen perdido ya artes y vocabularios de la lengua 
Tonocoté, con que yo identifico el idioma de los Mataco-Matagua- 
yos, y que era la que los Misioneros Jesuitas empleaban para doc- 
trinar y evangelizar a estos Indios. 
A principios de nuestro siglo Hervas y Adelung, aquél en su 
«Catalogo de las Lenguas», éste en su «Mithridates», no pudieron 
hacer mas que nombrar la lengua, como para hacer constar que 
sabfan que existia, pero se lamentaban de no haber podido conse- 
guir ni un solo dato, ni siquiera un Pater Noster con que ilustrar 
su escasisima noticia de este interesante grupo de idiomas habla- 
dos por innumerables indios, (es decir por Indios del Chaco). Ver- 
dad es que mas tarde el sabio viajero francés Alcides d’Orbigny. 
condujo a Francia un corto, aunque witil vocabulario del Vejoz, 
dialecto de los Matacos del rio de Zeta 6 de Oran; mas este per- 
