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A todo se prestaban los mansos Matardes. Y mientras evange_ 
2zaban los buenos Padres 4 estos déciles cateciumenos, duplicaban 
sus tareas por otro lado, como lo cuenta el P. Techo en su capitu- 
lo 43: 
“Sed islabor nullus erat, si confer- 
retur cum eo, qui a Patribus sumeba- 
tur in discendis variarum linguarum 
4 Frontonibus usitatarum idiotismis: 
nam cum preesertim Frontonum cau- 
s& venissent, necesse erat linguas 
eorum prilis nosse quam possent uti- 
litatem aliquam adferre. Itaque ses- 
quiennali spatio Alfonsus Barsena, 
sexaginta quinque annorum senex, 
insatiabili animarum Christo lucran- 
darum desiderio flagrans, communi- 
catis cum Petro Agnasco studtis, Gua- 
ranicam, Naticam, Quisoquinam, 
Abiponicam, Quiranguicam, linguas 
didicit, Vocabulariis, Rudimentis, 
Catechismis, et Concionibus, ad ea- 
rum usum compositis;s cum tamem, 
antequam uterque é€ Tucumania dis- 
cederent, Tonocotanam, Kakanam, 
Paquinam, Quirandicam ad precepta 
et lexica eo fine reduxissent, ut Sociis 
in partem laborum venturis facilita- 
tem ad eas perdiscendas adferrent. 
Atgue ut latitis utilitas serperet, Pe- 
trus Agnascus pleraqueomnia eb Al- 
fonsus Barsena presertim composita, 
elegantissimo caractere pluries trans- 
cripsit, transcriptaque publici juris 
fecit.”” 
Pero ese trabajo nada era, si se 
compara con el otro emprendido por 
los Padres al ponerse en el empeno 
de aprender los dialectos de las va- 
rias lenguas habladas por los Frento- 
nes; porque siendo ante todo los 
Frentones la causa de su venida, por 
necesidad tenian que saber las len- 
guas de estos antes de poderles ser 
de alguna utilidad. Asi pues, en el 
trascurso de ano y medio, Alonso Bar- 
cena, un viejo de 65 anos, enardecido 
con el deseo de ganar almas para 
Cristo, compartiendo sus estudios 
con Pedro Agnasco, aprendio las len- 
guas Guarany, Natica, Quisoquina, 
Abipona, Quiranguica, habiéndose. 
confeccionado Vocabularios, Artes, 
Doctrinas y Platicas para el uso res- 
pectivo: con ser que ya antes que 
uno y otro partiesen del Tucuman 
habian reducido 4 forma de Arte y 
de Lexicon la Tonocoté, Kakana, Pa- 
quina y Quirandica, al objeto de que 
a los Padres que estuviesen por en- 
trar al campo de sus labores se les 
facilitase el camino para aprenderlas. 
Y para queel pro y util tuviese mayor 
alcance, Pedro Agnasco  trascribio. 
muchas veces las mas deellas, muy 
particularmente todo lo compuesto 
por Alonso Barcena, en letra muy 
linda, y asi reproducidas, las entrego 
al dominio publico. 
He aqui una serie de datos interesantisimos, porque no solo 
aprendemos 4 distinguir entre unas y otras lenguas, sino que 
tambien hallamos el origen de ese precioso MS Toba, hoy en la 
biblioteca del general Mitre, atribuido al Padre Barcena, y que 
efectivamente esta bien escrito, como que ningtin trabajo dioé el 
compulsarlo para la serie de las Lenguas Argentinas. Los dos 
famosos cuadernos si bien no bastan para aprender el Toba, son 
de un valor inapreciable, porque nos dan 4 conocer el Toba de 1592. 
El capitulo citado concluye con un elogio bien merecido de los 
PP. Barcena y Agnasco. jCuantas cosas malas no se deben 4 la 
expulsién de los Padres dela Compania de Jesus! A ello se debe 
tanta laguna en la cadena de las Lenguas Americanas. KE] despar- 
