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llos, ratones, y aun los huevos despues de abandonados por la chue- 
ca, con otras varias inmundicias. El pescado y cualquiera otras 
carnes y raices las comen asadas 6 cocidas : no conocen otro modo 
de aderezar sus viandas. Aguantan admirablemente el hambre, y 
cuando no pueden conseguir otra comida, la pasan echados, mas- 
cando cualquiera yerba t hoja del monte. 
« De la algarroba hacen unlicor para ellos delicitosisimo, que 
los embriaga y pone bravisimos. Las borracheras acaban casi 
siempre en una feroz pelea, que tendria funestos resultados, si las 
mujeres, que nunca beben de aquel licor, no tuviesen el cuidado 
de esconder las flechas y cualquiera otra arma ofensiva, y de con- 
tener y apartar a los peleadores. 
« Cuando la algarroba empieza 4 amarillear, plantan en medio 
de las chozas, el pzmpin, que es un tronco céncavo en la parte 
superior, y retobado con un cuero. Un titiritero cenido con una 
pretina, de la cual cuelga una porcién de conchitas, caracolejos. 
pezunas, cuernecitos, muelas y semejantes juguetillos, toca sin 
pausa dia y noche, el rustico tamborete, haciendo al mismo tiempo 
con el continuo agitar del cuerpo sonar las sonajillas pendientes de 
su cinto, yacompanandolo todo consucanto, 6 mas bien con un 
erito lugubre y agudo, que se oye 4 mucha distancia. Msta ridicula 
funcién no es simplemente una demostracién de regocijo, sino 
tambien, en opinion de ellos, un rito obligatorio para apresurar la 
maduracion de la apetecida y benéfica legumbre. 
« Cuando una mujer llega del monte cargada de frutas, raices 
u otros comestibles, se agolpan luego 4su choza todas las demas 
mujeres del pueblo; y aquelladespues de haber apartado lo sutfi- 
cliente parael sustento de su familia, les reparte lo restante, sin 
que las que lo recibendesplieguen sus labios, ni den la menor senal 
de agradecimiento. Si no les diera, causaria el mayor disgusto, y 
aun provocaria alguna rina peligrosa. 
« Los mataguayos son timidos y cobardes, pero en extremo 
vengativos. Jamas olvidanel agravio; tarde 6temprano lo venga- 
ran. Es inquebrantable para ellos la ley del talion. Rehuyen, el ha- 
cerla guerra, pero siseles hace, sedefienden. Su arma ordinaria 
es la flecha. 
« No reconocen autoridad ni ley. El hijo obedece 4 sus padres, 
Si quiere : estos, aunque amen mucho 4 sus hijos, no tienen sobre 
ellos poder alguno. Sin embargo, no se nota por lo general falta de 
respeto & los viejos, ni 4 los desgraciados. 
