— 629 — 
nuestros estuarios portentosos, de nuestras extensas costas, entre- 
gando 4 la humanidad los elementos para que llegue 4 nuestras 
playas en busca del bienestar que anhela encontrar en lo descono- 
cido, especialmente en tas entranas de estas tierras virgenes de 
América. | 
Son esos grandes traz.s, esbozos de nuestra obra, de nues- 
tros anhelos y de nuestros propésitos; no he querido ni debido 
decir otra cosa, fuera del programa. pretexto plausible que nos 
agrupa esta noche en el nuevo local del Instituto, reflejo de su 
prosperidad creciente y alentadora, porque da razén que hay 
fuerzas intelectuales que se aprovechan, en medio del vertiginoso 
movimiento de intereses materiales de todas 6rdenes, fuerzas que 
se condensan en un nucleo como este que no tiene sino un rum- 
bo fijo: el conocimiento perfecto y el engrandecimiento del pais, 
haciendo llegar 4 todas partes la noticia de su suelo, de sus ri- 
quezas y de sus progresos, para que sean aprovechados por la 
ciencia, por el comercio, Ja industria, en una palabra: por la 
humanidad. 
Senores: Nuestro programa de esta noche encierra, en pri- 
mer lugar, el cumplimiento de un acto de justicia, de que fue- 
ron objetos los dignos hechos de uno de nuestros consocios, el ex-! 
presidente del Instituto senor Alejandro Sorondo. Fue él quien 
mantuvo el fuego sagrado en la mala época. Cuando todas estas 
instituciones caian abrumadas bajo el peso de la crisis y de la 
indiferencia, el Instituto Geografico tuvo su momento aciago y 
no es aventurado asegurar que fué el presidente Sorondo quien 
supo conservarlo para bien del pais, dandome la oportunidad de 
presentarlo en la forma que lo veis. Acreedor, pues, a la meda- 
lla del Instituto, la asamblea se la discernié y es altamente agra- 
dable para mi que me haya tocado la suerte de ponerla en sus 
manos. 
Ocuparan ahora sucesivamente la tribuna del Instituto, el 
distinguido jurisconsulto italiano doctor Hnrique Piccione, que 
ha llegado 4 nosotros en misién del ministerio de instruccién 
publica de Italia, para estudiar la educacién en nuestro pais, 
honroso é interesante encargo que demuestra como esa ra- 
ma de nuestro progreso llama la atencién de las viejas naciones 
de Europa. Nos hablara de colonizacién y aprovecharemos del 
desarrollo de su tema en el estudio de la lucha de ideas que esa 
accion humana desarrolla en el orbe y que tanto nos interesa. 
