108 EXPLORACION DE LA TIERRA DEL FUEGO 
que nos recordo vivamente la entrada en escena de los piratas 
en Ja opereta bufa Giroflé-Girofia. En la otra orilla, sobre un 
banco de arena, que forma unaespecie de Delta, vimos de re- 
pente un indio, que después de observarnos un momento, se dis- 
puso a avanzar. Asumio una apostura cOmicamente majestuosa: 
con el cuerpo rigido, la frente erguida y el pecho saliente, ade- 
lanto de perfil, alternando los hombros, segun lo exigian los 
largos pasos que ejecutaba gravemente. Llegado 4 la orilla, se 
sento en el suelo, despues de amenazarnos con el brazo derecho, 
—que al separar la capa de guanaco, dej6 entrever el arcoy la 
aljaba. Apenas se habia sentado. cuando otros dos indios bro- 
tan del mismo sitio; se adelantan igualmente de flanco y se colo- 
canal lado del primero: siguen cuatro, y en fin, ocho, que des- 
pués de repetir los mismos gestosyademanes, forman un frente 
de quince indios sentados en la otra orilla. 
Al verlos en esta disposicion, me parecié opurtuno hacer otro 
tanto: dejé un hombre de guardia en ena altura que dominaba 
elterreno, y me fui 4 sentar con quince hombres 4lo largo de la 
orilla del rio. 
Estabamos contemplandonos reciprocamente, hacia un mo- 
mento, cuando o1mos la corneta del centinela en senal] de alarma. 
Pronto me apercibi de que varios grupos de indios avanzaban 
rapidamente hacia nuestras carpas, intentando envolvernos en 
un circulo sin salida, y ordené que se hiciera una salva en direc- 
cion 4 la otra orilla. Fué contestada con flechas que no pudieron 
alcanzarnos 4 causa del viento contrario: una segunda salva 
nuestra hizo abandonar 4 los indios su posicién,—lo que debid 
producir un efecto desalentador en los otros grupos, pues cuando 
nos dirigiamos hacia las carpas, los encontramos en precipitada 
fuga. 
Pocos dias antes habiamos tenido ya un encuentro mas serio. 
Corriamos tras un guanaco cuando de pronto nos hallamos frente 
4 unos ochenta indios que, pintada la cara de rojo y enteramen- 
te desnudos, se hallaban distribuidos detras de pequenos mator- 
rales. Apenas los vimos, una lluvia de flechas cay6o sobre noso- 
tros, clavandoseen torno de nuestros caballos, sin ocasionar 
felizmente ningun dano. 
Kn un momento estuvimos desmontados, contestando con nues- 
tros Winchester la agresi6n indigena. Era un combate raro. 
Mientras haciamos fuego, los indios, echados de boca sobre el 
