126 LA PROVINCIA DE SANTA FE Y EL CHACO 
Senor Presidente: Senores Miembros del Instituto Geografico 
Argentino: 
Placeme empezar por dar Jas gracias alos sencres presentes, 
y muy especialmente al senor Presidente, 4 quien debo el alto 
honor de levantar mi voz en este recinto, donde se ha hecho oir 
la de tantos hombres ilustres en la ciencia. | 
No creais, Senores, que sea de mi parte un rasgo de vanidad, 
6 de otro indigno sentimiento, el que me ha impulsado a ocupar 
vuestra atencion. No: se trata de algo que es de tan grande in- 
terés para nuestro pais, que yo, como buen hijo de él, como buen 
hijo dela Provincia de Santa Fe, creo de mi deber hacer oir mi 
voz, por humilde que ella sea, en este recinto; no porque sea la 
mia, sino por que va a tener el honor de revelaros hechos que 
son casi completamente desconocidos, aun para los que mas pe- 
netrados estemos de los asuntos de nuestro pais. 
En vez, senores, de leeros una composicion meditada con mu- 
chos dias de estudio, he preferido hacer uso de Ja palabra impro- 
visada, teniendo en cuenta que poseo regularmente los datos de 
los puntos que voy a tocar. Y confio, senores, en que esto me au- 
toriza 4 suplicaros me perdoneéis los errores en que puedo incur- 
rir; porque, lo sé bien, al que lee una disertacion estudiada, no 
se le perdona lo que espero de vuestra benevolencia perdonaréis 
ad quien se entrega a vosotros en la seguridad de que sabreéis es- 
cucharle. Sin embargo, como se trata de cifras, he debido traer 
numerosos apuntes, de que solo me valdré para tomar datos que 
es dificil conservar en la memoria. 
Como tengo el honor de hablar en un Instituto de tan elevado 
crédito, y corresponde 4 mi nombre de argentino, de santafecino, 
y tambien de escritor, porque empiezo a serlo, el decir la verdad, 
y no es posible en una conterencia de breves momentos entrar 
en minuciosos detalles, desde ya, senores, ofrezco 4 vosotros y 
a todos los que me hagan el honor de solicitarlo, datos exactos 
de lo que voy a decir, probando asi que todo lo que diga es una 
verdad que se puede demostrar con numeros. 
He recorrido, senores, mas de ocho mil kilémetros al traves 
de la provincia de Santa Fé, en cuyo viaje he empleado siete me- 
ses y diez dias. Me he valido de todos los medios de locomocion 
conocidos entre nosotros: ocho lineas ferreas, todas las mensaje- 
rias existentes, carros, carruajes, buques y vapores de tcdo gé- 
nero. 
