EXPLORACION Al INTERIOR DE LA PATAGONIA Y COSTAS DEL PACIFICO 205 
La ruda majestad de este paisaje, su vitalidad y su clima, 
acaso le reserven sostener en el porvenir razas tan poderosas 
como las que en latitudes andlogas actuan hoy tan brillantemen- 
te en el otro hemisferio. 
‘Al medio dia acampamos 4 las orillas de una vasta laguna si- 
tuada en el fondo del gran circulo, dimos un ligero y sobrio re~ 
frigerio a nuestros estOmagos, emprendiendo poco después la 
marcha, en la esperanza de dar con el cauce del rio. 
EK] camino en la direccion que debiamos seguir se presentaba 
dificil, las masas de los cerros y de las escorias aparecian all; 
mas densas. Apesar, con la confianza que la ignorancia sumi- 
nistra al viajero, nos internamos resueltos buscando los sende- 
ros mas practicables y guiando nuestros caballos indolentemen- 
te en medio de aquel laberinto de piedras puestas allien todo 
desorden. Marchabamos embebidos en la contemplacion de 
aquella naturaleza rara, monotona, casi tétrica, dominados como 
por tin sueho y sindarnos cuenta de nuestra situacion. 
Lleg6 un momento en que nuestras bestias rehusaran escalar 
los muros que se levantaban a nuestra frente, coronados de _pie- 
dras afiladas en forma de caprichosos monolitos. Recién des- 
pertamos de nuestro sopor y empezamos a estudiar el terreno 
que teniamos a nuestro alrededor. | 
Miramos a todas partes y do quiera nuestra vista se dirigia solo 
velamos muros inmensos de piedras oscuras y peladas que pre- 
Sentaban puntas afiladas y aristas cortantes. Recién compren- 
dimos que nos habiamos engolfado en aquel laberinto de esco- 
rias y recien nos dimos cuenta de nuestra situacién. 
Después de ua ligero cambio de ideas, resolvimos escalar un 
cerro que teniamos a nuestro frente, 4 fin de dominar desde 
él aqvel conjunto, y determinar la ruta que debiamos seguir. 
Llegada a la cresta del cerro el paisaje no podia ser mas estu- 
pendo; pero no podia ser menos intrincado ni confuso. La be- 
lleza era soberbia, pero dentro nuestros estomagos habia la no 
belleza del hambre y nuestros cuerpos se sentian poco dispues- 
os A otra contemplacién que no eee hacerse bajo la posicion 
horizontal. | 
t La perspectiva de pasar una noche en hédio dle agitdtta re- 
sidn, Sin carpa ni alimentos, y lo que era peor, sin poder asegu- 
rar nuestras cabalgaduras, nosera bien poco halaguena, tanto 
‘mas cuanto que aquel paraje es una madriguera de leones, ca- 
