EXPLORACION AL INTERIOR DE LA PATAGONIA Y COSTAS DEL PACIFICO 207 
recibimos al ver destacarse—nuestras carpas sobre el manto 
verdoso de un vatie. id 
El] lugar donde el convoy se encontraba alojado era el conoci- 
do por los habitantes bajo el nombre de «Cajon de la Escoria.» 
Los indios le conocen por el de Pele-ayke. 
La palabra ayke de los tehuelches significa. alojamiento, parada 
0 lugar donde se encuentran reunidos los cuatro elementos princi- 
pales de la vida en aquellas regiones, esto es, carne, agua, pasto 
y lena. 
Dase el nombre de Cajén de la Escoria, 4 una seccion peque- 
na del valle del Rio Chico, que al cruzar la region de basalto, se 
estrecha notablemente entre muros de piedras que se levantan a 
pique por el E. y O. y cuya altura es de 30 metros proximamente. 
El rio 4 esta altura, no es mas que una sucesidn de manantia- 
les y lagunas encadenadas en las que abunda la caza de aves. 
Este alojamiento entre otras ventajas ofrece aquella de presen- 
tar obstaculos naturales que facilitan el cuidado de las caballa- 
das una vez encerradas en el valle. El unico cuidado que el via- 
jero debe tener, es con los leones que a veces se atreven 4 venir 
hasta las carpas mismas, en busca de alimentos y que muy ge- 
neralmente pretenden buscarlo en la tropilla, ocasionando en 
ella dispersiones que pueden ser de fatales consecuencias. 
La unica curiosidad que puede citarse en este lugar, indepen- 
diente del panorama que aquel conjunto de piedras presenta, es 
la existencia de un volcan apagado situado tres millas al O. del 
Cajon. El cerro donde esta el crater es accesible a pié y 4 caba- 
llo y puede Hegarse sin temor hasta las orillas mismas del abis- 
Ino. Presenta el hueco una repisa saliente en su interior que 
le rodea, y que esta a una profundidad de 20 metros. Puede fa- 
cilmente descenderse hasta esa cornisa con el auxilio de un cabo. 
No es posible formar idea de la profundidad de este averno, 
porque lanzando en él grandes bloks de piedra se siente que el 
rumor que estos producen al caer va perdiéndose paulatinamen- 
te hasta extinguirse por completo, sin dejar idea de cuando el 
cuerpo termina en su caida. 
Después de acampar un dia en el Cajén continuamos nuestra 
marcha hacia el 8S. O. siguiendo las margenes del rio. 
A las cuatro horas de trote, siempre por caminos sem- 
brados de escorias volcanicas, conseguimos al fin salir al exte- 
rior de la zona, donde pensabamos acampar. — 
