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porque, estando situada en el extremo Sur de la gran curva, es 
el punto mas proximo a aquel rio, y, por consiguiente, al arran- 
que del camino. 
De Waken-Aiken a las Orquetas, hay proximamente 14 millas. 
Kl valle se estrecha un poco 4 la mitad del trayecto, ensan- 
chandose después, aunque la vegetaciédn disminuye 4 medida 
que desaparecen las islas é€ islotes, y el rio corre definitivamente 
por un solo cauce. 
En un recodo que hay antes de llegar 4 las Orquetas, he encon- 
trado la mayor cantidad de guanacos que haya visto reunidos 
en mi vida, y tan mansos que, mirandonos mutuamente. ape- 
nas intentaban disparar los mas proximos, que estarian a 50 
metros de distancia. 
Sobre un espacio de casi una milla hubiera sido imposible ti- 
rar un tiro al azar, sin que la bala, en su trayecto, no encontrara 
uno de estos animales. 
No he podido nunca explicarme el atractivo que tendria para 
ellos este lugar, pobre de pastos, y donde no podia distinguirse 
ninguna yerba diferente 4 las dela parte inferior del valle que, 
cubierto de vegetaciOn, apenas era atravesado por una u otra 
cuadrilla de cinco 6 diez individuos. 
Los futuros pobladores de esta zona encontraran, en los mi- 
llones de guanacos que la pueblan, un poderoso elemento de in- 
dustria, aprovechando la lana para valiosos tejidos, las pieles 
para quillangos y la ventaja de que en los primeros tiempos de 
su establecimiento les economizaran el consumo de sus anima- 
les domésticos, siempre preciosos para un plantel pequeno, y 
mas aqui donde no hay facilidad para reponerlos. 
La caza menor abunda muchisimo, especialmente la de aves 
acuaticas, entre las que he visto como seis 6 siete especies de 
patos, avutardas, gallaretas, etc., que abundan a millares en los 
islotes, haciendo de noche un ruido infernal de que me vengaba 
al dia siguiente la magnifica escopeta que, para esta expedicion, 
tuvo la bondad de regalarme el senor Coronel Viejobueno. En la 
planicie abundaban también varias clases de chorlos, entre los 
que noté una variedad de un tamano considerable que no habia 
visto aun en la parte Norte de la Patagonia. Se reuntan estos en 
bandadas de muchos y se elevaban 4 gran altura para disemi- 
narse después en pequenos bandos. 
La lena escasea en el valle, acentuandose mas la pobreza y 
