COROGRAFIA POR EL ING. ZACARIAS SANCHEZ i Aq 
se le junta el Salado, un afluente secundario occidental; desde - 
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alli sigue al N-E aproximandose al Diamante unos 11 kilémetros, - 
enfrente de San Rafael, sigue paralelamente a dicho rio un cor- 
to trecho y se aparta después describiendo un amplio areo por | 
la parte Norte de los ultimos cerros de la sierra del Nevado, pa- 
ra continuar al S-E hasta su término. La disposicién de los eau- 
ces de estos dos rios es semejante a la de los rios Negro y Colo- 
rado, los cuales acercan también sus cursos del mismo modo que 
aquéllos lo hacen, con la sola diferencia de que, aqui, es mayor la 
distancia que los separa, 22 kilémetros, entre las estaciones Chel- 
foro y Chimpay. 
Mas al Sud del Atuel, casi tocando por su extremidad orien- 
tal al meridiano de 69° de Greenwich, extiéndese la Salina y La- 
guna Llancanelo que mide de Norte a Sur unos 46 kilémetros con 
un ancho medio de 10 kilometros; hacia su extremidad N-O de- 
semboca el rio Malargue que baja de la sierra de las ‘‘Cho:eas”’ 
pasando por entre las poblaciones, Chacras y Cafiada Colorada. | 
El extremo Sud de la Salina senala el limite austral de la pam- 
pa del Atuel. ‘ 
Aludiendo el ilustre ge6grafo Reclis, en su obra monumen- 
tal de ‘‘Geografia Universal’’, a la direccién del curso del Sala- 
do y su desagiie final en el rio Colorado, combinados con el as- 
pecto de embocadura que presenta la prolongada ensenada for- 
mada por la costa atlantica, en Bahia Blanea, y otros accidentes 
del terreno, decia, que se podia preguntar ‘‘si en las oscilaciones 
del curso fluvial las aguas del antiguo rio no han desemboeado 
en el Océano por ese largo estuario.’’ Teniendo en consideracién 
el aspecto topografico actual de la region llana comprendida en- 
tre el extremo N-O de la Bahia, el sitio de concurrencia de las 
aguas del Atuel y del Salado, asi como la direecién que éste trae 
desde su origen, no seria en verdad aventurado congeturar que 
por alli corria en época anterior un rio que ha debido ser bastan- 
te caudaloso, el cual, por cireunstancias locales ocurridas ha su- 
frido una desviacién paulatina en su curso inferiior dejando en el 
terreno, como rastros de su ancho lecho, casi completamente ni- 
velado ya, esa profusién de lagunas y ecafadones largos que aun 
se ven dirigidos paralelamente de O a N-E hacia el referido es- 
tuario. Existe pues la presuncién fundada en indicios visibles del 
terreno mismo, de la existencia anterior de un ancho curso flu- 
