so 



BJSON AMERICANUS. 



HIS beafl I have already defcribed in the Account 

 of Beafls, p. 27. but having then by me only a sketch 

 of the Animal, which I thought not fufficient to 

 make a true figure from, I have fince been enabled to 

 exhibit a perfedt likenefs of this av/ful Creature. 



Le Bison Américain. 



V AI déjà donné la defcrîption de cet Animal dam mes 



. Ji Récits des Bêtes, p. 27. mais n'ayant alors par devers 



\W^^^- ^'^^ 5'"'"'^^ ^éTÉ- efquijje de l'Animal, que je ne crus pas 



^^^^M pffifante pour en faire une véritable figure, je me fuis 



trouvé depuis en état de donner une parfaite rejjembiance 



de cette terrible bête. 



Pfeudo Acacia hifpida florihus rojels, 



L'Acacia à fleurs-de-rofe. 



TH E flowers and leaves differ little in their fhape from the Ffeudo 

 'Icf?'' pre albo. The ftalks and larger branches are thick fet with 

 prickly hairs, and with fliarp fpines placed alternately. The flowers, 

 wiiicii -ue pa^ihonaceous are of a faint purple or rofe-colour, and of a 

 fragrant fmell, I never faw any of thefe trees but at one place near the 

 Jpaktchian mountains, where Bufellos had left their dung -, and fome of 

 the trees had their branches pulled down, from which I conjeflure they 

 had been browfing on the leave?. What with the bright verdure of the 

 leaves, and the beauty of its flowers, few trees make a more elegant ap- 

 pearance, i vifited them again at the proper time to get fome feeds, but 

 the ravaging Indians had burn'd the woods many miles round, and to- 

 tally deftroyed them, to my great difappointment ; fo that all I was able 

 to procure of this fpecious tree was fome Specimens of it which remain 

 in the Hortus fucus of Sir H. Shane, and that of Profeflfor Dillenius at 

 Oxford. But fince I am informed that a plant of this ti-ee has been in- 

 troduced from America by Sir John ColUton, Bart, to his Gardens at 

 Exmouth in Devon/hire. 



I confefs it is now time to conclude this extenflve and laborious Work ; 

 yet I am confcious it has been no longer in hand than the nature of the 

 thing required ; nor indeed can it be thought my Intereft to have pro- 

 tracted it. The greateft deliberation and caution were neceflîiry in die 

 whole progrefs, fince errors muft have been apparent to die judicious 

 Reader, and would inevitably have'been but too certain a confequence of 

 a precipitate performance. However there are other reafons which might 

 plead my excufe, fhould the length of time offend any who have en- 

 couraged this Work. The whole was done within my houfe, and 

 by my own hands ; for as my honour and credit were alone concerned, 

 I was refolved not to hazard them by committing any part of the Work 

 to another perfon -, befides, fhould any of my original Paintings have 

 been loft, they would have been irretrievable to me, without making 

 another voyage to America, fince a perpetual infpeffion of them was fo 

 necefTary towards the exhibition of truth and accuracy in my defcrip- 

 tions. 



T arrogate nothing to myfelf upon this performance, fo much as the 

 ftrong inclination I had to thefe kinds of fubjefts, join'd to the love of 

 truth, that were my conftant attendants and influencers. Nor can 1 ever 

 ceafe to acknowledge the kind difpenfation of Providence, in making 

 me the happy inftrument of compoiing a work of fuch labour and con- 

 fequence, the materials of which were coUeded from the living fubjeds 

 themfelves, and in their native abodes ; which circumftances, tho' fo_ 

 very elTential to a Natural Hiftorian, we know of no other Hiftory of 

 Animals in which they are fuiflciently apparent -, for the Pifture of an 

 Animal, taken from its fluffed skin or cafe, can afford but a very im- 

 perfed idea of the creature, compared with what is done from the 

 Life, not only as to what regards their Shape, Spirit, and Gefture, 

 but alfo their beautiful colours. The charming plumage of Birds lofes 

 much of its luftre by death, or by their being removed from their 

 native Chmates; but of all others the inhabitants of the waters are 

 fubject to the greateft and moft fudden changes, and the moft bril- 

 liant fade the fooneft, infomuch that fome fpecies of Fifli, deprived 

 but a few minutes of their element, like beauty in a human counte- 

 nance extinguiflied with life, vifibly degenerate from a pleaiing variety 

 of the mofl; glorious colours imaginable, to fuch as are extremely dull 

 and fordid. 



And as for Plants, it is eafy to conceive how imperfeft the Figures 

 muft be which are drawn from dried Specimens, in comparifon of thofe 

 taken from living Plants, as all thofe are which I have exhibited. 



From thefe Obfervations it may be inferred, that however accurately 

 human art may be exercifed in the reprefentation of Animals, it falls 

 far more fhort of that inimitable perfe6lion fo viflble in Nature itfelf, 

 than when attended with the circumfpeftion and advantages I was blefliird 

 •with in the compiling of my Fîiftory, and which I flatter myfelf are in 

 fome meafure confpicuous therein. 



LE S fleurs £3* les feuilles différent feu pour la forme de la Pfeudo- 

 Acacia flore albo. Les Tiges ^ les greffes branches font épaiffes de 

 poils picquans, li armées d'épines aiguës, placées alternativement. Les fleurs, 

 qui font papilloneufes, font d'un fourpre foible, ou pluftôt de couleur de rofe, 

 & d'une odeur agréable. Je n'ai jamais vu de ces arbres qu'en un feul en^ 

 droit, proche des montagnes Apalatchiennes, oîc des Buffles avoient laiffê 

 leur feinte i^ dont quelques branches furent abatues, d'où je conjeSlure que 

 ces Animaux en avoient brouté les feuilles. A confiderer l'éclatante verdure 

 de fe s feuilles & la beauté de fes fleurs, il y a peu d'arbres qui faffent une 

 auffi belle figure. Je ne manquai pas de leur rendre une féconde vifite dans le 

 tems que je crus d'en tirer quelques femences : mais les Indiens deftruSîeurs 

 avoient bruflé tous les bois plufteurs milles à la ronde & tout à fait détruit 

 ces Plantes, à mon grand defapoinSîement : fibien que tout ce que je fus en 

 état de me procurer de ce bel arbre, fe reduifit à quelques échantillons qui en 

 reftent encore dans la colleStion de Mr. le Chevalier H. Sloane, ^ dans 

 celle du Profeffeur Dillenius à Oxford. Mais depuis, faifçu qu'une plante 

 entière de cet arbre avoit paffé de l' Amérique dans les Jardins de Mr. le 

 Chevalier Colliton à Exmouth en Devonfliire. 



Je confeffe qu'il eft tems enfin de conclurre un ouvrage de l'étendue iê du 

 travail de celui-ci. Je fçai pourtant mieux que perfonne, qu'il n'a été entre 

 les maiyis de /' Auteur, qu'autant de tems que la nature du fujet le demandoit : 

 comme on conviendra fans doute qu'il n'étoit pas de mon intérêt de l'avoir 

 traîné en longueur. La délibération fcf la précaution la plus grande étaient 

 néceffaires depuis le commencement jufqu' à la fin, parce que les erreurs n'au- 

 raient pas manqué d'être apperçués du leSeur judicieux, Cff taxées inévita- 

 blement comme une conféqiience trop certaine d'un travail précipité. Cepen- 

 dant il y a d'autres raijons qui pourraient mejuftifier,fi la longueur du tems 

 avait pu choquer quelques-uns de ceux qui ont encouragé cet ouvrage. Le tout 

 a été fait dans ma propre maifan, & exécuté par mes propres mains: car 

 comme mon honneur i£ mon crédit y étaient uniquement concernez, f avais ré- 

 folu de ne les point hazarder en confiant à mie autre perfonne l'exécution de 

 quelque partie de l ouvrage : outre quefi quelqu'un de mes deffeins originaux 

 fût venu à fe perdre par cette voye, il ne m' aurait pas été poffible d'en ré- 

 parer la perte, à moins que de faire un fécond voyage en Amérique : d'au- 

 tant plus que rinfpeSlion perpétuelle des mêmes deffeins m'était néceffaire pour 

 la repréjentation de la vérité Gf léxaStitude de mes defer iptians . 



Je ne m'' arroge rien, dans l'exécution de mon projet, ft ce n'eft peutêtre 

 une forte inclination que f ai toujours eue pour des fujets de cette nature^ 

 jointe à l'amour de la vérité, les deux véritables principes, qui m'ont con" 

 ftamment accompagné ^ animé jufqu' à la fin. J'ajouterai même que je ne 

 faur ois jamais ceffer de reconnaître la difpenfation favorable de la Providence 

 en fe fervant de moi comme d'un inftrument hûreux pour la compofttion d'un 

 ouvrage fi laborieux i£ fi important, iâ dont tous les matériaux ont été ti- 

 rez iâ recueillis des fujets mêmes pleins de vie là dans leurs demeures na- 

 tives: circonjiances fi effentielles à une veritable Hiftoire Naturelle, &? qui 

 pourtant ne paroiffent pas fuffifamment dans aucune autre Hiftoire d'Ani- 

 maux que nous fâchions. Car pour ce qui eft du deffeing au de la peinture 

 d'un Animal tirée de fa peau rembourrée, ou de fonpoil, elle ne faur oit nous 

 donner qu'une idée très-imparfaite de la créature, comparée à celle qu'an a 

 tirée au vif, non feulement par rapport à la taille, à Vefprit, & au part, 

 mais auffi à la beauté des couleurs. Ce qui nous charme dans le plumage 

 des Oifeaux perd beaucoup de fan luftre dès qu'ils meurent, ou dès qu'ils font 

 tranjportez hors de leur climat natal. Mais entre tous les autres, les habi- 

 tants des eaux font fujets aux changements les plus grands i£ les plus foudains, 

 jufques-là que les plus brillants fe terniffent le pluftôt, à? qu'il y a des 

 ejpèces de poiffon, qui peu de minutes après avoir été privez de leur élément, 

 à peu près comme nos beautez humaines dès qu'elles ont perdu la vie, dégé- 

 nèrent vifiblement & perdent cette variété agréable des plus belles couleurs 

 qu'on puiffe imaginer, pour en prendre d'autres également triftes l£ fordides. 



Et pour ce qui eft des Plantes, il eft aifé de concevoir combien doivent être 

 imparfaites les figures qu'on en tire d' échantillons déjà fees, en comparaifan 

 de celles qu'an deffine d'après les Plantes vivantes, comme font toutes celles 

 que je repre fente dans mon Livre. 



On peut inférer de toutes ces Obfervations, qu'à quelque degré d'éxaEiitude 

 qiC on puiffe porter l'exercice de l' art dans la reprefentation des Animaux, on 

 demeure encore fort loin de cette per felïion inimitable qui eft fi vifible dans la 

 Nature même, larfqu'on la confidere avec toute la circonfpeSian àf tous les 

 avantages que j'ai eu le bonheur d'avoir dans la compofition de mon Hiftoire^ 

 i^ qui, fi je ne me trompe, y doivent être cffez évidents. 



FINIS. 



