p. xxxvm. 



Of the BAHAMA Iflands. Des JJks de BA HA MA. 



H E Bahama Iflands (called at their firft Difcovery 

 Lucaies or the Lucaian Iflands) are a Traft of 

 fmall Iflands extending from the Gulph of Florida 

 in a South Eaft Direction almoft the whole Length 

 of Cuba. The moft Northern of thefe Iflands is 

 Grand Bahama, which lies in the 2 7th Degree of 

 North Latitude, Crooked Ifland being the Souther- 

 moft is in the Latitude of 22 North. Thefe 



ES5£EM 



Iflands, according to the Map, conflft of fome Hundreds, moft of them 

 very fmall -, about half a Score of the largeft are from 20 to 50 Leagues 

 in Compafs. Thefe are Grand Bahama, Andros, Abbaco, Eleutheria, or 

 Jlathera, Providence, Crooked Ifland, and Cat IJIand. The Ifland of Provi- 

 dence lyes in the Latitude of 25 North, it is eighteen Miles long, and 

 about ten bread : On the North Side of it ftands Najfaw, the principal 

 Town of thefe. Iflands, and Seat of Government: Oppofite to the 

 Town lies Hog IJIand, which is a narrow Slip of Land, covered 

 with Pahneto and other Trees, and is about four Miles long, which 

 ftretching parallel with the Coaft of Providence, makes a Harbour 

 before the Town capable of admitting Ships of about four hundred 

 Tuns. The Town has about two hundred Houfes, moft of them built 

 with Pahneto Leaves, a few being of Stone : A Quarter of a Mile from 

 the Town ftands the Governor's Houfe, on the Top of a fteep Hill, 

 which on the North Side overlooks the Town, and commands a 

 Profpecf. of the Harbour, and Sea, fprinkled with innumerable Rocks, 

 and little Iflands : On the South Side of the Houfe alfo is feen a 

 glimmering Sight of the Sea crofs the Ifland South ; At the Weft 

 End of the Town ftands a Fort. 



Grand Bahama is the largeft of the Bahama Iflands ; it is low, wet, 

 and full of Bogs : The Iflands of Andros, and that of Abbaco, being 

 very little better, yet they are all of ufe, and much frequented for hunt- 

 ing, fifliing, and the Plenty of excellent Timber, and other ufeful 

 Woods they abound in : The Iflands of Exuma, and Crooked IJIand have 

 many Salt Ponds, for which they are much frequented : Thefe Iflands 

 with Cat IJIand, are faid to abound with the moft good Soil of any of 

 the other, particularly Cat IJIand, which was formerly called St. Salvador, 

 or Guanahani, and is yet more remarkable for being the firft Land difco- 

 vered m America by Chrijt. Columbus: Betv/een Grand Bahama Ifland, and 

 the Ifland of Cuba on the Gulph of Florida, lies a Knot of fmall Iflands 

 called the Bemines, abounding in Seals: Plither the Bahamians refort to 

 kill them, carrying proper Utenfels and Veflels for boiling and barrell- 

 ing up the Oil drawn from thefe Animals. The Iflands before men- 

 tioned are the principal for Extent, and Goodnefs of Soil, the reft are 

 generally fmall, and very rocky, and contain fo fmall a Quantity of 

 Soil, that they are not worth fetling : According to the Opinion of 

 the moft knowing and intelligent Inhabitants, Crooked Island ana. Cat 

 Island (which are efteemed the two beft) contain not above a tenth or 

 an eighth Part at moft of the Land that is plantable, and the greater 

 Part of that indifferent, the Number of Inhabitants on the Ifland of 

 Providence are computed to befomewhat lefs than three hundred-, three 

 hundred more are faid to inhabit llathera, and three hundred more on 

 Harbour Ifland, which is a fmall Ifland near llathera. Thefe were the 

 Number of Inhabitants which in the Year 1725 was computed to be 

 onthe Bahama Iflands, befides about two hundred Negro Slaves. 



Tho' the Crown of England claims all the Bahama Iflands, yet there 

 are no refidential Inhabitants, except on the three before mentioned : 

 The Barrennefs of thefe rocky Iflands, and the little Soyl they contain, 

 imploys not many Hands in its Culture : therefore the greater part of 

 the Inhabitants get their Living other ways, viz: the more enterprifing 

 in building Ships, which they lade with Salt at Exuma, and Crooked If- 

 land, and carry it to Jamaica, and to the French at Hifpaniola. They alio 

 fupply Carolina with Salt, Turtle, Oranges, Lemons, &c. but the 

 greater Number of the Bahamians content themfelves with Fifhing, 

 itriking of Turtle, hunting Guanas, cutting Brafiletto Wood, Ilathera- 

 Bark, and that of wild Cinamon or Winter s Bark, for thefe Purpoles 

 they are continually roving from one Ifland to another, on which Shores 

 they are frequently inriched with Lumps of Amber-grifs, which was 

 formerly found more plentiful on thcShores of thefe Islands. The 

 principal Food on which the Bahamians fubfift, is Fifh, Turtle, and 

 Guanas,, there are a few Cattle, and Sheep, but they increafe not fo 

 much here as in more Northern Countries, efpecially Sheep : Goats 

 ao-ree better with this Climate. Their Bread is made of Maiz, or Indian 

 Corn, and alfo of Wheat ; the firft they cultivate, but not fufficient 

 for their Confumption. Wheat is imported to them in Flower from 

 the Northern Colonies. There are produced likewife plenty of Pota- 

 toes and Yams, which fupply the want of Bread, and are fo much the 

 better adapted to thefe Rocks, as agreeing well with a barren Soil. 

 Befides Water, the moft general and ufeful of all Liquors, their drink 

 is MaderaWme,, Rum Punch, and other Liquors, imported to them. 



Of 



E S ijles de Bahama, qu'on nomma ifles Lucaïes lorf- 



que la découverte en Jut faire, font une fuite de petites 

 tjles qui s'ttendent depuis le Golphe de lut Floride 

 vers le Sud- eft prefque tout le long de l'ijle de Cuba. 

 La plus feptentrionale de toutes ejl la grande ijle 

 de Bahama ,- fttuée au zjme degré de latitude fep- 

 tentrionale. L'ifle Crochue, qui en ejl la plus méri- 

 dionale, ejl au 22me degré de latitude nord. Ces ijles 

 Jont au nombre de plufeurs centaines, & la plus part fort petites. Il 

 y en a environ dix des plus grandes, qui ont depuis vingt, jufqu'à 

 cinquante lieues de tour. On les nomme la Grande Bahama, Andros, 

 l'ifle Lucaïe, llathera, l'ijle de la Providence, Vijle Crochue, &? l'ijle 

 du Chat. L'ifle de la Providence eft au i<jme degré de latitude nord: 

 Elle a dix-huit milles de ïqn% £i? environ dix milles de large. Naffau, 

 principale ville de toutes ces ijles, & réftdence du Gouverneur, ejl fttuée 

 vers le nord. Vis à vis de cette ville ejl l'ifle du Cochon, qui n'ejl 

 quune petite bande étroite déterre, couverte de palmiers £5? d'autres arbres : 

 Elle a environ quatre milles de long ; & cemme elle eft farallelle à la côte 

 de l'ijle de la Providence, elle forme devant la ville de Naflau un port 

 capable de tenir des vaijfeaux de quatre cens tonneaux. La ville a envi- 

 ron deux cens maifons; dent la plus part font bâties de feuilles de palmier, 

 il y en a peu qui fuient bâties de pierre. La maifon du Gouverneur eft à 

 un quart de mille de la ville, fur le haut d'une montagne efearpée qui re- 

 garde fur la ville du côté du nord, &? commande le pert ù? la tner, qui 

 dans cet endroit eft hérifjte d'une multitude innombrable de rochers^ 

 & pleine de petites ijles. On entrevoit aujfi la mer du côté méridional de 

 cette maifon, en portant fa vue au-delà de l'ijle vers le fud. Il y a un 

 Fort à l'extrémité occidentale de la ville. 



La grande ijle de Bahama eft la plus confidérable des ijles Lucayes. 

 Elle ejl baffe, humide, & pleine de fondrières & de marais. Les ijles 

 cl' Andros, f<? de Lucaïe, quoique très peu meilleures, font utiles C5* 

 fréquences pour la chafe ià lapefche, P par l'abondance d'excellent bois 

 de charpente & d'autres bois utiles qu'elles produisent. L'ijle d Exuma, 

 & l'ijle Crochue, jont très fréquentées pour le grand nombre de leurs 

 falines. On dit que ces deux ifles, aujfibien que l'ijledu Chat, fait les plus 

 riches de toutes les Lucayes en bon terroir ; fur tout la dernière ; qu'on 

 appelloiî autrefois San Salvador, ou Guanahani : Mais, ce qui la rend 

 le plus remarquable, c ejl qu'elle eft la première terre que Chriftophe 

 Columb ait découverte en Amérique. Il y a entre la Grande Bahama 

 & Fife de Cuba fur le Golphe de la Floride un peloton de petites ifles 

 qu'on appdle les Bemines, y qui abondent en veaux ?narins. Les Baha- 

 miens les y vont tuer, & y portent les utenjtles & les vaijfeaux nécef 

 faires piur bouillir &? mettre en barils la graife qu'ils en tirent. Les 

 ifles dont nous avons parlé ci-defftts, font les principales des Lucayes, 

 tant pour l'étendue que pour la bonté du terroir ; toutes les autres font 

 petites S pleines de rochers, £s? ont fi peu de terroir, qu'elles ne valent 

 pas la peine qu'on s'y élabljfe. Selon l opinion des Bahamiens les plus 

 habiles (s? les plus nitelligens, ïifle Crochue & l'ijle du Chat, qu'on 

 eftime les deux meilleures, n'ont p ut au plus qu'un dixième ou un huit- 

 ième de terroir plantable, & pour la plus part ajfez mauvais. On compte 

 que le nombre des habitans de l'ijle de la Providence fe monte à un peu 

 ■moins de trois cens ; ^'Ilathére en a trois cens aujji, £? la petite ifle 

 du Havre qui en eft vo/Jine trois cens autres. C'eft le nombre auquel on 

 trouva en 1725, que Je montaient les habitans des ijles de Bahama, Jans 

 compter deux cens efclaves nègres. 



Quoique la couronne d'Angleterre réclame toutes les ifles de Bahama, 

 il n'y a d'habitans réftdentaires que dans les trois ci-dejfus nommées. La 

 ftérihté de ces ifles pleines de rochers, & le peu de terroir qu'il y a, ne 

 feurniffent d'occupation qu'à un bien petit nombre d'hommes pour leur 

 culture. C'eft pourquoi la plus pari des habitans gagnent leur vie d'une 

 autre manière. Les plus entreprenans s'occupent à bâtir des vaijfeaux 

 qu'ils chargent de Jel à Exuma & à l'ifle Crochue, pour le porter à la 

 Jamaïque & aux François qui Jont dans l'isle St. Domingue. Ilsfoumij- 

 fent attfft à la Caroline du jel, des tortues, des oranges, des citrons, &c. 

 Mais la plus part des Bahamiens fe contentent de pêcher, de tuer de s 

 tortues de mer, de chaffer des Iguana's, de couper du bois de Brelil, d 

 la Chaquerilk, & de celle de l arbre de canelk fauvage, autrement nom' 

 n?ée écorce de M. Winter. C'eft pour cela qu'ils vontjans cejfe d'une ifle à 

 l autre, fur les bords de fqu elles i's s enrichijfent fouvent en trouvant de 

 gros morceaux d'amlre gris, qui y étoient autrefois en plus grande abon- 

 dance. La principale nourriture des Baha miens eji le potjfon, les tortues, 

 fj? les Iguana's. Il y a quelques be (l iaux S des moutons, mais ils n'y 

 multiplient pas tant que dans clés pais plus feptentrionaux, fur tout les 

 moutons: Les chèvres s'accommodent mieux de ce climat. Les habitans 

 font leur pain de Ma'a, eu de blé d'Inde, & de froment. Ils cultivent 

 le premier, mais dans un quantité infujfifante pour leur confommation. 

 On leur apporte des colonie^ du nord le froment en farine. Le pais pro- 

 duit aujfi en abondance des pommes de terre & des Ignafmes qui s'aa- 

 commodans d'un terroir ftérde, n'en viennent que mieux dans ces rochers. 

 Les Bahamiens, outre l'eau, qui ejl la plus générale &? la plus faine de 

 toutes les liqueurs, boivent du vin de Madère, du Punch fait avec du 

 Rum, & d'autres liqueurs qiion leur ports. 



De 



