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HORTULANUS CARO LIN I "ENS I S. 



The Rice -Bird. 



N the beginning of September, while 

 the Grain of Rice is yet foft and mil- 

 ky, innumerable Flights of thefe Birds 

 arrive from fome remote Parts, to 

 the great detriment of the inha- 

 bitants. Anno 1724. an Inhabitant 

 near AJhley river had forty acres of Rice lb devour- 

 ed by them, that he was in doubt, whether what 

 they had left, was worth the expence of gathe- 

 ring in. 



They are efteemed in Carolina the greateft delicacy 

 of all other Birds. When they firft arrive, they are 

 lean, but in few days become lb exceffive fat, that 

 they fly fluggifhly and with difficulty ; and when 

 fhot, frequently break with the fall : they continue 

 about three weeks, and retire by that time Rice be- 

 gins to harden. 



There is fomewhat fo Angular and extraordinary 

 in this Bird, that I cannot pafs it over without 

 notice. In September, when they arrive in infinité 

 îwarms, to devour the Rice, they are all Hens, 

 not being accompanied with any Cock. Obferving 

 them to be all feather'd alike, imagined they were 

 young of both fexes, not perfected in their colours; 

 but by opening fome (cores prepared for the fpit, 

 I found them to be all Females. And that I would 

 leave no room for doubt, repeated the fearch often 

 on many of them, but could never find a Cock at 

 that time of the year. 



Early in the Spring, both Cocks and Hens make 

 a transient vifit together, at which time I made the 

 like fearch as before, and both fexes were plainly 

 diftinguimable. The Hen, which is properly the 

 Rice-Bird, is about the bignefs of a Lark, and co- 

 loured not unlike it on the Back ; the Bread and 

 Belly pale-yellow, the Bill ftrong fharp-pointed, and 

 fhap'd like molt others of the graniverous kind. This 

 feems to be the Bird defcrib'd by the name of Maia, 

 Will. App. p. 3 S 6. In September, 1 725. lying .upon the 

 deck of a Sloop in a Bay at Andros Ifland, I and 

 the Company with me, heard three nights fuccef- 

 fively Flights of thefe Birds (their Note being plain- 

 ly diftinguimable from others) paffing over our heads 

 northerly, which is their direcl: way from Cuba to Ca- 

 rolina-, from which, I conceive, after partaking of the 

 earlier crop of Rice at Cuba, they travel over fea to 

 Carolina, for the lame intent, the Rice there being at 

 that time fit for them. 



The Cock's Bill is lead-colour, the fore-part of the 

 Head black, the hind-part and the Neck of a reddifh 

 yellow, the upper-part of the Wing white, the Back 

 next the Head black, lower down grey, the Rump 

 white, the greateft part of the Wing, and whole 

 Tail, black, the Legs and Feet brown in both fexes. 





Ortolan de la Caroline, ouOifeau à Ris. 



L vient de quelques pa'is éloignés des vo* 

 lées innombrables de ces oifeaux au com* 

 mencement de Septembre dans le tems 

 que le ris ejl encore tendre î? laiteux, 1? 

 ces oifeaux caufent un grand domage aux 

 habit ans. En Van 1724 ils ravagèrent 

 quarante arpens de ris quun des habit ans avoit poche la ri- 

 viere d'Aftley, )$ les ravagèrent fi fort, que le propriétaire 

 ne ff avait pas fi ce qui en rejloit fujfifoit, pour le dédomager 

 des fraix qu'il faloit faire pour le recueillir. 



Ils pajjent dans la Caroline pour les plus délicieux de 

 tous les oifeaux. Ils font maigres en arrivant, mais ils de* 

 vienent fi gras en peu de jours, qu'ils volent lentement 22 

 avec peine ; i? quand on les tire, ils fe rompent même fou* 

 ven en tombant. Ils s'arrêtent pendant environ trois fe* 

 maines, îfT puis fe retirent dans le tems que le ris com* 

 même à durcir. 



C'efi une chofe finguliere )3 extraordinaire, que la mul- 

 titude infinie de ces oifeaux qui arrivent au mois de Sep* 

 tembre nefl compofée que de femeles j'en ai fait V expert* 

 ence fur plufieurs vingtaines que j'ai ouvertes pour cet ef* 

 fet, pareequ ayant remarqué qu'ils étaient tous d'un plu- 

 mage femblable, je croyais que ce toit des jeunes de Pun )& 

 de l'autre f exe dont la coideur né toit point encore dans ja 

 perfeSion j mais afin de ne laijfer aucun lieu d'en douter je 

 fis fouvent la même experience fur plufieurs c? je n'y pits 

 jamais trouver aucun mâle dans cette j ai [on de Vannée. 



Au commencement du printems les mâles Î5" les feme les 

 viennent enfemble, mais ne font que pajfer, fe fis alors la mê* 

 me recherche qii auparavant ]3 on pouvoit facilement dif* 

 tinguer les deux fexes. La feme le qui ejl proprement 

 l'oifeau à ris, efl à peu près de lagrojjeur d'une alouette, 

 elle a le dos d'une femblable couleur, la poitrine & le ven* 

 tre d'un jaune pâle, le bec jort ]S pointu, & de la même 

 forme que celui de la flufpart des autres efpeces d'oijeaux 

 qui vivent de grain. Il Jemble que c'efi l'oijeau qu'on a 

 décrit fous le nom de Maia, Will. App. p. 386. Etant 

 au mois de Septembre 1725, couché fur le tillac d'une 

 chaloupe dans une baye à l'Ifie d' Andros nous entendîmes, 

 trois nuits de fuites, des volées de ces oijeaux (leur chant 

 pouvant facilement fe dijlivguer de celui des autres) qui 

 pafoient pardcjjus nos têtes allant ver s le Mord, ce qui ejl leur 

 droit chemin de Cuba à la Caroline, d'où je conçois qu'après 

 avoir mangé le ris qui efl premièrement mêur à Cuba, ils 

 traverfent la mer c7 vont dans la Caroline pour le mêmejujet, 

 le ris y étant alors tel quille leur faut. 



Les mâles ont le bec couleur de plomb, le devant de la tê- 

 te & le col d'un jaune rougeatre. Les mâles & les femeles 

 ont le haut de l'aile blanc Ja partie fuperieure du dos noire, l'in- 

 férieure toute grife, le croupion blanc, la plus grande partie 

 de l'aile, & toute la queue noire, les jambes & les pies bruns. 



