DES CONIFÈRES. 277 
mâles solitaires , et les écailles de leur côue minces et nou 
épaissies au sommet^ des sapins, parce qu’à l’époque de la 
fleuraison les écailles du chaton femelle se terminent par une 
pointe due au prolongement de la nervure longitudinale. 
Obs. Tandis que dans tous les arbres connus , les bourgeons 
supérieurs de chaque branche sont les premiers qui se déve- 
loppent au printemps^ dans le mélèze, au contraire, les bour- 
geons inférieurs sont les premiers à se développer. Cette ano- 
malie tient probablement à ce que leur écorce étant dépourvus 
de pores corticaux sur les jeunes pousses , et ne pouvant par 
conséquent absorber l’humidité de l’atmosphère, les bourgeons 
doivent se développer, selon le cours de la sève, de bas en 
haut; tandis que dans les arbres dont la jeune écorce, munis 
de pores, absorbe l’humidité de l’air , la première nourriture 
et le premier développement vont de haut en bas. 
1^064. Mélèae d^Europe. Larioc Europœa. 
yîhies larix. Lam, Illiistr. î. ^ 85 . f. 2. — Pimis larix. Linm 
spec. 1420. — Larix JSuropœa. Hort. Paris. —ïoum. ïnsC. 
t. 357. — Blakw. t. 457. 
Le mélèze est un arbre droit, haut de 1 5-20 mètres et plus j 
à rameaux courts, à bois rouge et compact; seul de tous lés 
arbres conifères , il perd ses feuilles pendant Thiver : celles-ci 
sont linéaires, pointues, molles, d’im verd clair; elles sortent 
des bourgeons écailleux en faisceaux très-fournis , et semblent 
par là se rapprocher du feuillage des pins; mais bientôt le jeune 
rameau s’alonge , et les feuilles paroissent solitaires , disposées en 
double spirale. Les fleurs mâles naissent de bourgeons dépourvus- 
de feuilles, et les fleurs femelles sortent de bourgeons qui por^^ 
tent en même temps des feuilles ; les premières forment un 
chaton ovoïde et jaunâtre; les secondes sont disposées en um 
cône ovoïde , d’un beau rouge à i’époqiie de la fleuraison , com- 
posé d’écailles obtuses ^ et dont la nervure se prolonge 
pointe acérée et caduque, h. Cet arbre croit dans les Hautes- 
Alpes , auprès des glaciers, et ordinairement au-dessus de la 
région des autres arbres, ^on bois rouge et presque incorrup- 
tible , est employé pour construire des vaisseaux et pour fabri-^" 
quer des canaux et des digues : il en découle une lérébenlhine- 
plus âcre que celle du sapin. On en voit suinter, de temps en 
temps, dea.gouttelettes d’une espèce de manne, comme sous 
le nom de manne de Briançon* 
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